UN NOU IMPULS Primul Papă latino-american şi iezuit din istorie va prezida, de astăzi, Zilele Mondiale ale Tineretului de la Rio de Janeiro, un fel de... Woodstock catolic la care sunt aşteptaţi 1,5 milioane de tineri pelerini din toată lumea, între 23 şi 29 iulie. Fostul arhiepiscop de Buenos Aires, în vârstă de 76 de ani, vrea să dea un impuls, prin cuvinte şi gesturi, unei Biserici Romano-Catolice în pierdere de viteză pe continentul sud-american, în faţa dezvoltării continue a bisericilor evanghelice, în ultimele trei decenii. Fenomenul afectează întreg continentul, pe care se află 40% din cei circa 1,2 miliarde de catolici din lume.

Peste 30.000 de poliţişti şi militari sunt mobilizaţi pentru ceea ce s-a anunţat a fi cea mai mare operaţiune de securitate din istoria oraşului Rio. Planul de securitate a fost întărit după masivele manifestaţii care au tulburat metropola chiar în timpul desfăşurării Cupei Confederaţiilor la Fotbal. Sute de mii de tineri brazilieni au manifestat în toată ţara, cerând servicii publice mai bune, protestând împotriva corupţiei şi a cheltuielilor uriaşe pentru organizarea Campionatului Mondial din 2014. Manifestaţiile au degenerat adesea în înfruntări violente cu Poliţia, acte de vandalism şi jafuri. Vaticanul nu se arată îngrijorat de manifestările de protest. Papa nu va folosi maşina blindată, ci un jeep descoperit, în care va parcurge, de astăzi, bulevardele din centrul oraşului Rio.

Brazilia este ţara cu cea mai mare populaţie de catolici din lume. La ultimul recensământ, din 2010, erau 123 milioane de brazilieni, însă proporţia catolicilor a scăzut de la 91,8% în 1970 la 64,6% în 2010. Evanghelicii, care controlează posturi de televiziune, sunt foarte activi pe reţelele sociale şi dispun de o reţea de temple bine pusă la punct, unde credincioşii pot lua cuvântul. Proporţia lor a crescut de la 5,2% la 22,2% din brazilieni, adică la 42,3 milioane de credincioşi. Opţiunea Papei pentru o biserică mai austeră şi mai apropiată de cei săraci se identifică profund cu orizontul Americii Latine şi cu teologia eliberării, ceea ce i-ar putea determina pe mulţi credincioşi să revină la catolicism.

PELERINAJ SFÂNT Pe 24 iulie, Papa Francisc va merge la Nossa Senhora Aparecida, cel mai mare loc de pelerinaj din Brazilia. Este cel mai important sanctuar dedicat Fecioarei Maria, fiind situat între Rio de Janeiro şi Sao Paolo, în valea Paraiba. Conform tradiţiei catolice, în octombrie 1717, în această vale, trei pescari au prins în plasele de pescuit corpul şi capul unei statuete a Fecioarei, „Nossa Senhora da Conceiçao”, numită în popor Aparecida. A fost proclamată ocrotitoare a Braziliei în 1930, iar în 1984, Aparecida a fost declarat sanctuar naţional. Ziua Fecioarei Aparecida se sărbătoreşte pe 12 octombrie, dată care coincide cu cea a descoperirii Americii. În acea zi, sute de mii de credincioşi din toată Brazilia se îndreaptă spre sanctuar. Până acum, doi papi au vizitat locul de pelerinaj: Papa Ioan Paul al II-lea, în iulie 1980, când a sfinţit noua bazilică, şi Papa Benedict al XVI-lea, în mai 2007, la Conferinţa generală a episcopatului latino-american şi din Caraibe. Printre participanţi se număra atunci şi arhiepiscopul de Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio, cel care avea să fie ales Papă din martie 2013.

La Aparecida au venit, în 2011, peste zece milioane de credincioşi şi peste 11 milioane în 2012. Clădirea principală, numită Noua Bazilică, are o capacitate de 30.000 de locuri, iar în întreaga incintă a sanctuarului ar avea loc circa 300.000 de persoane. Construcţia a început în 1955, la nouă ani de la punerea pietrei de temelie, pe locul pe care fusese construit, cu 200 de ani înainte, primul templu al Fecioarei Aparecida. La partea interioară a sanctuarului se lucrează încă, lucrările urmând să se finalizeze în 2017, pentru a celebra 300 de ani de la descoperirea statuetei.

DIETĂ SIMPLĂ Pe parcursul vizitei sale la Rio de Janeiro, bucătarii brazilieni îi vor oferi Papei Francisc feluri de bucate naţionale, inclusiv grătar şi fructe tropicale, după cum relatează presa braziliană. Bucătarii au fost nevoiţi să reducă în mod semnificativ meniul planificat, deoarece, după cum a declarat în repetate rânduri, Papa Francisc preferă alimentele simple. Cu toate acestea, bucătarul-şef intenţionează să-l răsfeţe pe Suveranul Pontif cu feluri de mâncare din bucătăria naţională a Braziliei. Astfel, componenta principală a meniului Papei va fi pao de queijo, un fel de miniplăcintă cu brânză topită sau pâine de brânză, dar şi orez şi fasole, care fac parte din dieta de zi cu zi a majorităţii brazilienilor. Mai mult, bucătarii care se ocupă de meniul Papei au aflat de pe internet că acesta, ca un adevărat argentinian, iubeşte churrasco (grătarul), iar slăbiciunea sa este îngheţata, deci, după cum relatează publicaţia „O Globo”, aceste două feluri de bucate vor face parte din meniul Suveranului Pontif în vizita sa în Brazilia. La cină, Papa va fi servit cu supă de legume şi fructe, printre care papaya, despre care se ştie că este unul din fructele preferate ale Suveranului Pontif.