Papa Francisc a promis să pună capăt controversei ridicate de problema celibatului preoţilor, subliniind însă că „acest lucru va fi de durată” şi fără să ofere detalii, într-un interviu publicat duminică de cotidianul italian „La Repubblica”. La întrebarea dacă preoţii catolici ar putea primi autorizaţia, la un moment dat, de a se căsători, papa a amintit că celibatul preoţilor a fost instituit la 900 de ani după moartea lui Iisus Hristos şi că preoţii se pot căsători în unele biserici orientale sub tutela Vaticanului. „Este într-adevăr o problemă, dar nu este una majoră. Va dura, dar sunt soluţii şi eu le voi găsi”, a declarat el, fără să ofere detalii.

În interviu, Papa Francisc a condamnat, de asemenea, violenţele sexuale împotriva copiilor, care implică 2% din cler, preoţi şi chiar episcopi şi cardinali, citând cifrele oferite de serviciile sale. Interviul este al treilea dintr-o serie acordată de papă fondatorului cotidianului de stânga „La Repubblica”, Eugenio Scalfari, în vârstă de 90 de ani, jurnalist şi intelectual ateu.