Papa Paul al VI-lea, aflat în fruntea Bisericii Romano-Catolice între anii 1963 şi 1978, va fi beatificat duminică, la finalul Sinodului Episcopilor. Vindecarea inexplicabilă a unui bebeluş, atribuită lui Paul al VI-lea, a fost confirmată ca miracol, în primăvara acestui an, de Congregaţia pentru Cauza Sfinţilor, ceea ce permite beatificarea acestui Papă născut în 1897. Beatificarea este ultimul pas în procedura de sanctificare. Giovanni Battista Montini a devenit Papă în iunie 1963, sub numele de Paul al VI-lea. Acest Papă a dus la bun sfârşit Conciliul Vatican II, iniţiat de predecesorul său, Ioan al XXIII-lea, care a deschis Biserica Romano-Catolică atât faţă de celelalte confesiuni şi religii, cât şi faţă de societate. Papa Paul al VI-lea, care a murit în 1978, este citat adesea de Papa Francisc, iar activitatea sa este permanent reevaluată. Pe 27 aprilie, foştii Suverani Pontifi Ioan al XXIII-lea şi Ioan Paul al II-lea au fost canonizaţi în timpul unei ceremonii solemne oficiate de Papa Francisc în Piaţa Sf. Petru de la Vatican.

PERICOL PENTRU FRESCE Mai vin și vești neplăcute de la Vatican, care a decis să limiteze la şase milioane pe an numărul de vizitatori care vor avea acces în Capela Sixtină, pentru a proteja frescele delicate realizate de Michelangelo. Numărul de vizitatori ai acestei celebre capele, în care sunt aleşi Papii în conclave secrete, poate ajunge la 20.000 pe zi, în perioada de vară. Totodată, Capela Sixtină a găzduit şi 2.000 de persoane, simultan.

Praful, transpiraţia şi dioxidul de carbon sunt un pericol major pentru frescele de pe tavanul pictat de Michelangelo, cu o vechime de peste 500 de ani. Frescele includ una dintre cele mai faimoase scene din istoria artei - braţul lui Dumnezeu, înfăţişat cu o figură blândă, cu barbă, întins pentru a-i da viaţă lui Adam. Vaticanul a instalat un nou sistem de control al mediului, care va filtra aerul din capelă, pentru a proteja opera maestrului renascentist. De asemenea, un nou sistem de iluminat modern a fost pus în funcţiune, care va reduce cantitatea de căldură generată la mai puţin de jumătate, comparativ cu vechile lumini. ”Sunt convins că Muzeele Vaticanului, în special Capela Sixtină, au ajuns la numărul maxim de vizitatori posibil”, a declarat Antonio Paolucci, şeful Muzeelor Vaticanului, în cadrul unei conferinţe de presă în care a prezentat noile sisteme de iluminat şi control al climatului interior.

Frescele pictate de Michelangelo, inaugurate în octombrie 1512, de Papa Iuliu al II-lea, au trecut printr-un proces de restaurare, timp de 14 ani, care s-a încheiat în 1994. Printre scenele realizate de artistul renascentist se numără şi celebra ”Judecată de Apoi”, aflată pe peretele din spatele altarului, pe care Michelangelo a pictat-o separat de restul frescelor, între 1535 şi 1541. În ultimii ani, istoricii de artă şi restauratorii au cerut impunerea de limite dure privind numărul de turişti care au acces în capelă, parte a complexului vast al Muzeelor Vaticanului. Sistemul actual de vizitare, prin care turiştii au acces pe bază de rezervări online sau prin intermediul agenţiilor de turism şi prin bilete cumpărate stând la coadă, la intrare, va fi menţinut deocamdată, dar nu este exclusă posibilitatea de a se impune vizitarea exclusiv pe bază de rezervare. În afară de potenţialele deteriorări care pot fi provocate frescelor, criticii spun că numărul de vizitatori ar trebui redus deoarece capela este un lăcaş de cult, dar şeful Muzeelor Vaticanului nu a pomenit nimic despre acest lucru.