Condiţiile grele din ţară au determinat, de-a lungul anilor, tot mai mulţi cetăţeni români să îşi caute un loc de muncă bine plătit în străinătate. Potrivit jurnaliştilor de la cotidianul italian „La Repubblica”, exodul românilor a lăsat peste 300.000 de copii să se confrunte cu lipsa părinţilor. „În România, peste 3 milioane de persoane şi-au lăsat ţara în ultimii ani. Numai în Italia, în 1990, locuiau 8.000 de români rezidenţi, iar numărul lor a crescut la un milion, în 2010. Aceştia au lăsat în ţară peste 300.000 de copii singuri. Jumătate dintre copii au vârste cuprinse între 2 şi 6 ani, iar 4% au mai puţin de un an. 16% dintre ei nu şi-au mai văzut părinţii de cel puţin un an, în timp ce 3% nu i-au mai văzut de cel puţin 4 ani”, informează „La Repubblica”. Jurnaliştii italieni au atras atenţia asupra faptului că, din păcate, copii imigranţilor au trecut prin traume emoţionale grave cauzate de absenţa părinţilor, mulţi dintre aceştia fiind expuşi violenţei şi abuzurilor în mediul în care au fost lăsaţi. Deşi legislaţia din România impune părinţilor care pleacă din ţară să declare autorităţilor locale cu cine îşi vor lăsa copiii, doar 7% dintre emigranţi au făcut acest lucru. La nivelul judeţului Constanţa, criza economică a adus veşti bune pentru copiii ai căror părinţi au plecat să-şi câştige existenţa în alte ţări. Dacă la sfârşitul anului 2009, peste 3.000 de copii aveau unul sau ambii părinţi plecaţi, la sfârşitul primului trimestru al anului 2010, numărul acestora a scăzut la 2.377, potrivit datelor Direcţiei Generale de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului (DGASPC) Constanţa. „Numărul copiilor ai căror părinţi sunt plecaţi a scăzut cu aproximativ o mie. Ca urmare a crizei, mulţi dintre cei plecaţi să muncească în străinătate au rămas fără locuri de muncă şi s-au întors acasă. Cei mai mulţi au venit din Spania şi Italia”, a declarat purtătorul de cuvânt al DGASPC, Roxana Onea.