Legislativul european în componenţa căreia sînt 785 de membri va avea începînd cu săptămîna viitoare un nou preşedinte, cel mai probabil conservatorul german Hans-Gert Poettering, implicat în structurile Uniunii Europene de aproape 30 de ani. Experienţa sa politică contrastează cu cea a preşedintelui interimar al Parlamentului European, spaniolul Josep Borrell, primul care a fost numit în această funcţie în anul 2004 fără a dispune de referinţe solide în acest domeniu.

Josep Borrell, are a venit la Strasbourg direct din Parlamentul spaniol, a avut nevoie de timp pentru a se obişnui cu rigorile funcţiei pe care o deţinea, în special cele ce vizau discursurile şi regulile procedurale, făcîndu-se, de asemenea, remarcat printr-o serie de gafe. În timpul unui dineu în compania premierului irlandez Bertie Ahern, Josep Borell a preferat să vorbească în franceză, deşi are cunoştinte destul de solide de engleză, organizatorii fiind nevoiţi să apeleze la translatori pentru a depăşi incidentul. O altă gafă recentă a preşedintelui Parlamentului european a vizat-o pe regina Olandei care, după încheierea unui discurs, a rămas pe podium pentru o perioadă de timp fără ca nimeni să o escorteze înapoi la locul său, aşa cum prevede ceremonialul. Josep Borrell nu a impus respect printre statele membre, în special în cursul şedinţelor Consiliului European, spre deosebire de predecesorul său, irlandezul Pat Cox.

Hans-Gert Poettering, membru al Parlamentului european din anul 1979 şi lider al grupului parlamentar al Partidului Popular din 1999, consideră că unul dintre avantajele sale este faptul că nu şi-a făcut duşmani în cadrul Legislativului european în cursul îndelungatei sale cariere. Politicienii din jurul său îl descriu drept o persoană agreabilă şi corectă, alte voci susţinînd că nu evitarea duşmanilor este un indiciu solid pentru abilitatea politică a cuiva. Hnas-Gert Poettering se pronunţă împotriva reformării regulamentului intern al Parlamentului european şi se bucură de influenta alianţă pe care grupul său parlamentar a făcut-o cu socialiştii, cel mai mare viitor bloc politic din Legislativul de la Strasbourg.