GRI… DE SĂNĂTATE Cercetătorii spanioli din cadrul Muzeului Naţional de Ştiinţele Naturii au ajuns la concluzia că nuanţa părului este un indicator al stării de sănătate în viitorul apropiat. Studiul cercetătorilor a fost efectuat pe mistreţi, iar rezultatele au dus la teoria că părul sur indică o viaţă lungă şi sănătoasă. În schimb, studiul atrage atenţia asupra persoanelor roşcate, care prezintă risc mai mare de cancer. La aceeaşi concluzie a ajuns şi un studiu separat, efectuat de cercetătorii Universităţii Yale din SUA.

Persoanele roşcate cu pielea deschisă la culoare prezintă un risc crescut de melanom, cea mai gravă formă de cancer al pielii, chiar şi în absenţa oricărei expuneri la soare. Studiul american, efectuat pe şoareci, a demonstrat faptul că un pigment care determină culoarea roşie a părului poate cauza formarea unui melanom, independent de expunerea la razele ultraviolete, considerate, în general, principalul factor de risc pentru apariţia cancerului de piele. Melaninele sunt principalii pigmenţi care determină culoarea pielii, a ochilor şi a părului. Acestea există în două sortimente: eumelanina (brună sau neagră), care protejează straturile profunde ale pielii de razele solare şi feomelanina, un precursor al eumelaninei. Persoanele roşcate sunt practic lipsite de feomelanină, ceea ce le face foarte sensibile la acţiunea razelor solare.

SENSIBILITATE CRESCUTĂ Studiul a folosit şoareci incapabili să producă eumelanină şi i-a comparat cu alte două grupe de şoareci: un grup-ţintă şi un grup de şoareci albinoşi, care nu pot să producă nici eumelanină, nici feomelanină. Autorii studiului au descoperit că şoarecii roşcaţi prezentau un risc de 50% de a dezvolta un melanom în anul următor de viaţă, spre deosebire de şoarecii negri şi albinoşi, la care acest tip de cancer rămânea destul de rar. Cercetătorii americani nu şi-au ascuns surprinderea, pentru că până atunci se credea că persoanele roşcate cu pielea deschisă dezvoltau melanom din cauza unei protecţii insuficiente contra soarelui şi a razelor ultraviolete. Nu se ştie, deocamdată, dacă riscul este limitat doar la persoanele roşcate sau dacă se extinde şi în cazul altor persoane cu pielea deschisă la culoare. Specialiştii americani recomandă limitarea expunerii la razele ultraviolete şi analize dermatologice mai frecvente pentru persoanele roşcate.

Potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii, aproximativ 130.000 de cazuri noi de melanom sunt diagnosticate în fiecare an, pe plan mondial. Este una dintre formele de cancer cu cea mai mare creştere a frecvenţei, în ultimii ani, aceasta fiind de 3-7% în rândul populaţiei albe din diverse ţări de pe glob.