Mitropolitul Kiril de Smolensk şi Kaliningrad, ales patriarh al Moscovei şi al întregii Rusii, a fost întronizat, duminică, în catedrala Hristos Mîntuitorul, în fruntea unei Biserici ortodoxe în plin avînt de la căderea regimului sovietic. În cadrul unei ceremonii fastuoase, circa patru mii de invitaţi, demnitari ortodocşi, reprezentanţi ai altor confesiuni, responsabili politici şi simpli credincioşi reuniţi în interiorul impozantei catedrale, au scandat de mai multe ori “Axios, axios, axios”, o expresie grecească care desemnează demnitatea şi dreptul celui ales de a ocupa funcţia. Cu cîteva minute înainte, mitropolitul Kiril de Smolensk şi Kaliningrad a îmbrăcat hainele de patriarh, iar mitropoliţii de Kiev şi de Minsk l-au aşezat de trei ori pe tron, conform ritualului în vigoare.

La ceremonie au fost prezenţi preşedintele rus Dmitri Medvedev şi premierul Vladimir Putin, alături de soţii. Dmitri Medvedev a pledat duminică pentru un dialog intens cu noul patriarh al Bisericii ortodoxe ruse, în discursul de la finalul ceremoniei de întronare a acestuia. “Este un eveniment ce deschide o nouă epocă în dezvoltarea ortodoxiei din ţara noastră şi noi perspective pentru un dialog intens şi solidar între Biserică şi stat”, a declarat preşedintele. “Relaţiile dintre Biserică şi stat trebuie să se dezvolte în baza dialogului şi Constituţiei, pentru binele Bisericii şi al statului, pentru binele poporului\", a declarat la rîndul său patriarhul Bisericii ortodoxe ruse, în primul său discurs după întronare. Acesta a mai afirmat că datoria sa este protejarea frontierelor canonice ale Bisericii în fostele republici sovietice, aluzie la Ucraina. Noul patriarh a mai promis să se ocupe de tineri, care “au nevoie să fie ghidaţi de Biserică, într-o perioadă în care \"propaganda violenţei le fură sufletele”. Soţia preşedintelui Medvedev, Svetlana, a fost prima persoană împărtăşită de noul patriarh.

Singurul şef de stat străin care a asistat la ceremonie a fost Vladimir Voronin, care însă a refuzat să sărute mîna patriahului, preferînd o strîngere de mînă tovărăşească. Biserica Ortodoxă Română a fost reprezentată de o delegaţie formată din mitropolitul Laurenţiu al Ardealului, arhiepiscopul Nifon al Tîrgoviştei şi episcopul Casian al Dunării de Jos.

Mitropolitul Kiril de Smolensk şi Kaliningrad a fost ales, marţi, patriarh al Moscovei şi al Întregii Rusii, preluând astfel conducerea Bisericii Ortodoxe Ruse. Acesta a obţinut 508 voturi din totalul de 700 ale Conciliului Bisericii Ortodoxe reunit la Moscova pentru alegerea succesorului patriarhului Aleksei al II-lea, decedat în decembrie 2008.