Patru foşti mercenari de la firma privată americană Blackwater au fost găsiţi vinovaţi, miercuri, de uciderea a 14 civili irakieni, într-un măcel în piaţa Nisour din Bagdad, în 2007, care a exacerbat sentimentul antiamerican în Irak. După aproape două luni de la încheierea unui lung proces într-un tribunal federal de la Washington, juraţii l-au găsit, în unanimitate, pe Nicholas Slatten vinovat că a asainat un civil irakian. Trei dintre foştii săi colegii săi de atunci, Paul Slough, Evan Liberty şi Dustin Heard, au fost găsiţi vinovaţi de uciderea a 13 irakieni, într-o baie de sânge, într-un sens giratoriu din centrul capitalei irakiene. La peste şapte ani de la comiterea faptelor, cei patru acuzaţi au ascultat calmi verdictul copleşitor, într-o sală de tribunal supraaglomerată, după care judecătorul Royce Lamberth a ordonat să fie plasaţi în detenţie, în aşteptarea stabilirii pedepsei. Doi dintre avocaţii lor au anunţat că vor face apel. Nicio dată nu a fost anunţată pentru stabilirea pedepselor celor patru, care în SUA sunt pronunţate într-un al doilea timp de judecată.

Slatten, în vârstă de 32 de ani, riscă închisoarea pe viaţă, iar ceilalţi trei co-acuzaţi riscă cel puţin 15 ani de închisoare pentru fiecare crimă în parte, potrivit Biroului procurorului. Slough, în vârstă de 35 de ani, a fost găsit vinovat de comiterea a 13 crime şi 17 tentative de crimă, reprezentând toate capetele de acuzare. La rândul lor, Liberty, în vârstă de 32 de ani, a fost condamnat pentru opt omoruri şi 12 tentative de omor, iar Heard, în vârstă de 33 de ani, pentru şase asasinate şi 11 tentative. În total, 17 civili irakieni au fost ucişi, potrivit anchetatorilor irakieni, 14, potrivit anchetatorilor americani. Alţi 18 irakieni au fost răniţi în timpul atacului.

Angajaţii Blackwater, firmă care şi-a schimbat numele între timp, erau însărcinaţi cu asigurarea securităţii unui convoi diplomatic american, pe 17 septembrie 2007, în piaţa Nisour, în care au deschis focul asupra unor automobilişti şi trecători. Acest masacru a exacerbat resentimentul irakienilor faţă de americani şi a fost folosit ca exemplu al impunităţii de care se bucurau firmele de securitate private care lucrau pentru SUA în Irak. După instalarea lui Barack Obama la Casa Albă, în 2009, Departamentul de Stat a anulat contractul cu Blackwater, a cărui licenţă în Irak a fost revocată de autorităţile de la Bagdad. ”Verdictul este o afirmare răsunătoare a angajamentului americanilor faţă de statul de drept, chiar şi pe timp de război”, a comentat procurorul federal din Washington, Ronald Machen, salutând faptul că ”cei patru au fost declaraţi responsabili de acest atac scandalos şi de consecinţele sale dezastruoase pentru atâtea familii irakiene”. Juriul a recunoscut premeditarea în cazul lui Slatten. Înainte de acest măcel, el le-ar fi spus unor apropiaţi că voia să ucidă câţi irakieni putea, ca să se răzbune pentru atacurile teroriste comise în SUA pe 11 septembrie 2001, potrivit unor documente judiciare. În rechizitoriu, Parchetul a citat, la sfârşitul lui august, o mărturie în care fostul mercenar aprecia că ”vieţile acestor oameni nu valorează nimic, nici măcar nu sunt fiinţe umane, sunt animale”.