Numărul de studenţi români care în anul universitar 2008-2009 au studiat în străinătate prin intermediul programului Erasmus a fost de 3.064, iar alţi 680 de studenţi au fost plasaţi în cadrul unor companii peste hotare, cu ajutorul aceluiaşi program, relevă datele publicate ieri de Comisia Europeană. Dintre cei peste 3.000 de tineri români care au mers la studii peste hotare prin programul Erasmus în anul universitar 2008-2009, cei mai mulţi au fost în universităţi din Franţa (986), Germania (369), Italia (367), Spania (362), Portugalia (171) şi Belgia (135). Conform noilor date ale CE, aproape 200.000 de studenţi încadraţi în instituţii de învăţământ superior au primit burse pentru a studia sau pentru a se forma în străinătate. Acest număr reprezintă o creştere generală de 8,7% faţă de precedentul an universitar şi face ca numărul tinerilor europeni care au beneficiat de finanţare prin programul Erasmus de la lansarea acestuia în 1987 să depăşească două milioane. Cea mai mare creştere s-a înregistrat în numărul studenţilor plasaţi în cadrul unor companii - mai mare cu peste 50% faţă de anul precedent. În plus, în anul care a trecut, un număr de peste 36.000 de angajaţi ai unor instituţii de învăţământ superior au predat sau au participat la activităţi de formare în străinătate, într-una dintre cele 31 de ţări europene participante la programul Erasmus. Numărul record de studenţi care beneficiază de programul Erasmus reflectă o creştere de 12% a bugetului disponibil în 2008/2009 pentru studii, plasări în cadrul unor companii şi alte acţiuni de mobilitate din sfera programului Erasmus. Această creştere bugetară a determinat şi o creştere a valorii medii lunare a bursei - de la 255 euro la 272 euro - pe care studenţii Erasmus au primit-o din partea UE în 2008/2009. Creşterile mai mici ale bugetului preconizate pentru următorii câţiva ani înseamnă că va fi dificil ca programul să se extindă într-o manieră similară în viitorul apropiat, fără alocarea unor resurse suplimentare. Ţările care au trimis cel mai mare număr de studenţi Erasmus au fost Franţa (28.300 de studenţi), Germania (27.900) şi Spania (27.400). Ca procent din numărul lor total de studenţi, pe primele locuri s-au situat Luxemburg (15,5%), Austria (1,9%) şi Republica Cehă (1,7%). Cele mai populare destinaţii pentru studenţii europeni Erasmus au fost Spania (33.200 de studenţi), urmată de Franţa (24.600) şi de Germania (22.000).