Circa 4.000 de persoane au semnat o petiţie prin care cer acordarea imigranţilor români a unor drepturi similare celor de care se bucură restul est-europenilor pe piaţa muncii din Marea Britanie, document ce a fost prezentat miercuri premierului Gordon Brown. Petiţia a fost semnată de persoane de diferite naţionalităţi, printre care şi cetăţeni ai statelor est-europene. În prezent, imigranţii români şi bulgari sînt vizaţi de o serie de restricţii impuse de autorităţile britanice, accesul lor pe piaţa muncii fiind restrîns la anumite activităţi, precum culesul fructelor, spre deosebire de imigranţii din cele opt state est-europene care au aderat la UE în 2004. Petiţia, o iniţiativă care aparţine Cristinei Irimie, redactor-şef al săptămînalului “Români în UK”, vizează amendarea legislaţiei muncii.

Comunitatea românilor din Marea Britanie s-a extins continuu după aderarea ţării la blocul comunitar. Ion Jinga, ambasadorul român la Londra, apreciază numărul lor la 50.000, majoritatea concentraţi în South East şi North London. Ovidiu Şarpe, un român care locuieşte în Marea Britanie din anul 1979, consideră că toată lumea va avea de cîştigat de pe urma liberalizării pieţei muncii, românii plătindu-şi astfel impozitele şi beneficiind, în schimb, de servicii medicale şi drepturi sociale.