Funcţionează aproape ca un membru uman şi ar putea ajuta milioane de persoane din lumea întreagă. Este vorba despre primul picior bionic, care a fost dezvoltat de o echipă de cercetători americani şi este testat, în prezent, în Marea Britanie. Proteza, dotată cu un minicomputer, va putea fi utilizată în curînd de militarii care au fost răniţi în războaiele din Irak şi Afganistan. Tehnologia utilizată pentru construirea piciorului bionic, numit Proprio, se bazează pe cercetările specialiştilor americani asupra unor bocanci motorizaţi care le-ar permite soldaţilor să alerge pe distanţe lungi în timp ce cară în spate încărcături mari.

Dispozitivul este testat în Marea Britanie de producătorul BBC Stuart Hughes, în vîrstă de 34 de ani, care şi-a pierdut un picior după ce a călcat pe o mină în timp ce făcea reportaje despre războiul din Irak, în urmă cu trei ani. De la amputarea piciorului, Hughes a purtat un picior artificial convenţional. Proteza Proprio costă 13.000 de lire sterline (19.300 de euro) şi va fi lansată în Marea Britanie în cursul acestei luni. Pentru a fi fixată, utilizatorul trebuie să facă 15 paşi, timp în care computerul încorporat în proteză analizează modul de a păşi al persoanei. Senzorii detectează, de asemenea, tipul de teren pe care calcă posesorul protezei.