O companie americană a inventat o cămaşă de noapte inteligentă, care detectează etapa de somn a purtătorului, prin analiza modului de respiraţie. Cum ar fi dacă pijamalele dumneavoastră ar putea să vă spună cât de bine aţi dormit? Acesta este visul companiei Nyx Devices, care a dezvoltat o cămaşă de noapte ce are încorporată o ţesătură electronică ce monitorizează respiraţia purtătorului. Un cip mic purtat într-un buzunar al cămăşii procesează informaţiile, pentru a determina fazele de somn, precum somnul REM (în care visăm), somnul uşor sau somnul profund. Neurologul Matt Bianchi, de la Spitalul General din Massachusetts este co-inventator al tricoului, împreună cu Carson Darling, Pablo Bello şi Thomas Lipoma.

Când oamenii cu tulburări de somn îşi petrec noaptea într-un laborator de somn, aceştia sunt conectaţi la o gamă complexă de senzori, care monitorizează activitatea creierului, activitatea musculară, mişcarea ochilor, inima şi rata de respiraţie. Cămaşa Nyx Somnus simplifică dramatic acest lucru, prin concentrarea asupra respiraţiei. În timpul somnului REM, modelul respirator este neregulat, cu diferenţe în dimensiunea de respiraţii şi spaţierea dintre ele. Respiraţia în timpul somnului profund urmează un tipar ordonat, ca o undă sinusoidală. Şi diferenţele de la o respiraţie la alta sunt foarte mici. Etapele mai uşoare ale somnului non-REM se încadrează undeva între. Motivaţia din spatele conceperii cămăşii este de a permite măsurători repetate în timp, direct acasă. Astfel, utilizatorii au şansa de a identifica care din obiceiurile lor zilnice le provoacă probleme în timpul somnului.

Analiza etapelor de somn pe baza respiraţiei este încă considerată experimentală. Dar echipa de cercetători americani testează acum aparatul la pacienţii care vin la clinica de somn şi care sunt, de asemenea, evaluaţi folosind tehnologie standard, cunoscută sub numele de polisomnografie. Echipa va începe în curând să testeze produsele acasă, pentru a valida utilizarea în afara laboratorului. Compania speră să aibă un produs comercial disponibil până în vara anului 2012, pe care să îl distribuie pentru mai puţin de o sută de dolari. Cămaşa face parte dintr-un număr tot mai mare de dispozitive pe care oamenii le pot folosi pentru a-şi monitoriza somnul, acasă. Cel mai simplu dispozitiv include o aplicaţie iPhone ce foloseşte accelerometrul pentru a măsura mişcarea, oferind astfel date despre momentele în care pacientul a adormit sau s-a trezit. De asemenea, un dispozitiv mult mai sofisticat, care monitorizează activitatea electrică din creier şi muşchi, numit ZEO, a fost lansat pe piaţă, încă de acum doi ani.

Cercetările anterioare arată că oamenii care suferă de insomnie au obiceiul să subestimeze durata de somn. De aceea, este necesar să se înţeleagă dacă datele obiective legate de orele de somn îi vor determina pe oamenii respectivi să îşi reevalueze starea şi să îşi îmbunătăţească astfel calitatea somnului.