Plasarea unor oglinzi uriaşe pe orbita Planetei Marte ar putea crea într-o zonă mică de pe planeta roşie condiţii asemănătoare celor de pe Terra. Studiul realizat de un cercetător de la NASA numeşte procesul terraformare şi implică mărirea densităţii atmosferei planetei şi creşterea temperaturii. Totuşi, pregătirea pentru colonizare umană a planetei ar dura secole şi ar necesita resurse uriaşe.

Rigel Woida, un student în inginerie de la Universitatea de Stat din Arizona, Statele Unite, cercetează posibilitatea terraformării doar a unei zone mici de pe planeta Marte, prin focalizarea luminii Soarelui cu ajutorul acestor oglinzi. Acesta a primit deja de la Institutul pentru concepte avansate al NASA din Atlanta suma de 9.000 de dolari pentru continuarea studiilor sale. Conceptul implică 300 de baloane reflectorizante, cu diametrul de 150 de metri, aranjate unul lîngă celălalt pentru a crea 1,5 kilometri de oglinzi pe orbita lui Marte. Complexul ar putea contribui la crearea în zona respectivă a unei temperaturi de circa 20 de grade Celsius, în condiţiile în care temperaturile pe planetă sînt cuprinse între -140 şi -60 grade Celsius. Datorită acestei temperaturi, astronauţii ce vor debarca pe Marte nu vor mai avea nevoie de costume izolate termic ceea ce înseamnă că se vor putea deplasa mai uşor.

Temperatura crescută ar permite şi topirea gheţii existentă la suprafaţa planetei pentru a se obţine apă de băut sau pentru combustibilul necesar întoarcerii pe Pămînt. Punerea în practică a acestui proces ar însemna crearea unor condiţii mai bune pentru viitoarele misiuni pe Marte, atît robotice, cît şi umane. Totuşi, plasarea pe orbită a acestor oglinzi gigantice este o acţiune extrem de dificilă. O altă problemă are în vedere realizarea oglinzilor, dacă nu sînt concepute cu grijă, acestea ar putea reflecta radiaţii nocive de frecvenţă înaltă, de tipul radiaţiilor gamma, pe suprafaţa planetei. Atmosfera planetei Marte nu poate filtra aceste raze aşa cum se întîmplă pe Pămînt.