Cercetătorii americani de la Universitatea din Colorado au modificat câteva plante astfel încât acestea sa reacţioneze, prin schimbarea culorii, la apariţia unei mici concentraţii de TNT în aer. Plantele au fost programate să îşi micşoreze cantitatea de clorofilă, pigmentul verde din frunze, ca răspuns la prezenţa trinitrotoluenului (TNT), substanţa cel mai frecvent folosită pentru fabricarea explozibililor, în concentraţii mult mai mici decât cele ce pot fi detectate de câinii antrenaţi în acest scop.

Fenomenul duce la o uşoară decolorare a frunzelor, oferind, astfel, în opinia cercetătorilor, o modalitate simplă de detectare a substanţelor periculoase; specialiştii consideră că metoda ar putea fi folosită în regiunile de conflict, pentru protecţia soldatilor împotriva dispozitivelor explozive. Deocamdată, modificarea de culoare are loc în câteva ore şi este destul de slabă. Obiectivele cercetătorilor americani sunt mărirea vitezei reacţiei, astfel încât aceasta să se producă într-un interval de ordinul minutelor şi creşterea intensităţii schimbarii de culoare, astfel încât aceasta să fie uşor vizibilă şi să poata fi interpretată fără echivoc.