Cel puţin 1.500 de tone de ţiţei s-au deversat în Marea Galbenă, în urma exploziei unei conducte petroliere, iar autorităţile chineze au declanşat o operaţiune de urgenţă pentru recuperarea petrolului. Zeci de nave specializate se află în zona afectată, unde încearcă să recupereze petrolul scurs în urma accidentului care a avut loc vineri, în apropiere de portul Dalian din nord-estul Chinei. Autorităţile au afirmat că operaţiunile de recuperare a petrolului vor dura circa zece zile, însă nu au precizat dacă scurgerea a fost stopată. Conform presei oficiale, explozia a avut loc vineri, într-un depozit aparţinând China National Petroleum Corp, aflat în apropiere de portul Xingang, în provincia Liaoning, provocând un incendiu de proporţii, care nu fusese stins complet până luni dimineaţă.

China a închis portul petrolier Dalian Xingang, unde se află cele mai mari rezerve petroliere ale ţării, a anunţat, luni, un director executiv din domeniu. Compania de stat PetroChina, care operează două rafinării majore în Dalian, a pus la punct un plan de urgenţă pentru a face faţă închiderii timp de o săptămână a portului petrolier ce primeşte în ritm continuu vase cu ţiţei brut şi care reprezintă unul din principalele puncte de export ale gazolinei şi ale combustibilului diesel. Autorităţile pentru siguranţa maritimă se luptă să limiteze o pată de petrol de 50 de km2 după ce două conducte de petrol au explodat în portul nord-estic Dalian, a menţionat, luni, mass media de stat. Directorul executiv care a ţinut să-şi păstreze anonimatul a indicat că fie şi numai o pată de 10km2 reprezintă o poluare destul de gravă. Sute de pompieri au luptat peste 15 ore pentru a stinge flăcările care au început vineri noaptea, atunci când o conductă ce transporta petrol brut de pe un tanc petrolier cu steag liberian într-un spaţiu de depozitare a explodat, provocând explozia unei alte conducte din apropiere. Lucrătorii folosesc colectori şi dispersanţi pentru a dizolva pata de petrol şi a împiedica continuarea răspândirii ei.

Poluarea este concentrată la circa 100 de km (62 de mile) de ţărm. Până duminică noaptea au fost amplasate circa 7.000 de metri de bariere plutitoare, iar cel puţin 20 de muncitori lucrau pentru a curăţa poluarea marină provocată, a scris ”China Daily”. Cauza exploziei este investigată, iar CNPC, grupul proprietar al PetroChina, a anunţat monitorizarea atentă a aerului şi a apei din zonele afectate. Incidentul a atras atenţia oficialilor de rang înalt din China, inclusiv a preşedintelui Hu Jintao, a prim-ministrului Wen Jiabao şi a şefului securităţii naţionale, Zhou Yongkang. Ei au emis declaraţii şi directive imediat după incident.