Președintele Klaus Iohannis și Guvernul României au aprobat propunerea Ministrului Finanțelor Publice pentru desemnarea lui Cristian Popa, fost viceguvernator la BNR timp de trei mandate, drept candidat al României la funcția de vicepreşedinte al Băncii Europene de Investiţii (BEI). Popa ar urma să-l înlocuiască pe actualul reprezentant al României la BEI, Mihai Tănăsescu, aflat în acest post din 2012, dar aflat în concediu prelungit, din octombrie 2014, în contextul unei anchete DNA. La mijlocul lui 2014, când a părăsit BNR, Popa era cel mai longeviv membru al conducerii executive a băncii centrale, după Mugur Isărescu, el obţinând primul mandat de viceguvernator în 1998. Când a intrat în board era cel mai tânăr membru al consiliului de administraţie al BNR, la 34 de ani. Popa are o vastă experiență didactică și în cercetare - în 2007 a obținut diploma de Doctor în științe economice, specializarea Economie mondială, la Facultatea de Relații Economice Internaționale, din Academia de Studii Economice, București. În septembrie 1994, a obținut o bursă la Departamentul de Economie din cadrul Universității Harvard. Fostul viceguvernator vorbește fluent engleza, franceza, spaniola și italiana. Pentru preluarea poziţiei de vicepreşedinte al BEI deţinută de Tănăsescu a fost nominalizată anterior Ioana Petrescu, fost ministru de Finanțe, însă aceasta a renunțat.