Programul Operaţional Regional (POR), prin care România poate beneficia de fonduri structurale europene de 3,72 miliarde de euro, a fost lansat, vineri, în prezenţa comisarului european pentru Politică Regională, Danuta Hübner, care a amintit progresele pe care le-a făcut România, dar şi responsabilităţile pe care le implică accesarea fondurilor. "POR va fi unul esenţial pentru schimbările din România. Aveţi aproape 1,4 miliarde de euro pentru dezvoltare durabilă, trebuie să transformaţi oraşele în destinaţii pentru oameni, dar şi pentru investitori. Chiar şi această sumă e mică, pentru că va trebui să găsiţi alţi parteneri de finanţare. Implementarea programelor naţionale şi a proiectelor din aceste programe va fi esenţială. Vom fi judecaţi pe baza realizărilor efective", a spus Hübner. La rîndul său, ministrul Dezvoltării, Lucrărilor Publice şi Locuinţelor, Laszlo Borbely, a arătat că primii bani prin acest program vor fi primiţi, cel mai devreme, în noiembrie: "România este a 15-a ţară care a lansat Planul Naţional Strategic de Referinţă şi este printre primele zece care lansează POR. Ca urmare a procedurilor, care durează între 60 şi 130 de zile, primii bani îi vom avea, cel mai devreme, în luna noiembrie. În acest an, România nu va reuşi să absoarbă foarte mult din aceşti bani". În perioada 2007-2013, cele opt regiuni vor avea la dispoziţie peste 4,6 miliarde de euro, dintre care 3,72 miliarde de euro fonduri structurale şi 880 milioane de euro contribuţia României. Fondurile alocate prin POR reprezintă 19% din totalul fondurilor structurale alocate României pînă la finalul anului 2013. Acest program va finanţa proiecte care vor contribui la modernizarea celor opt regiuni pe şase axe prioritare: îmbunătăţirea infrastructurii de transport regionale şi locale, îmbunătăţirea infrastructurii sociale, sprijinirea dezvoltării mediului de afaceri regional şi local, dezvoltarea durabilă şi promovarea turismului şi asistenţa tehnică.