“Copiii de romi ar trebui să lucreze ca lustragii”, a declarat prefectul Romei, Carlo Mosca, într-un interviu publicat în presa italiană. Sugestia demnitarului italian a stîrnit proteste în rîndul comunităţii de romi din Italia. Prefectul Romei a declarat pentru cotidianul “Il Sole 24 Ore” că romii ar trebui să lucreze în faţa marilor magazine doar ca lustragii. Reacţia comunităţii de romi nu a întîrziat să apară. Massimo Converso, preşedintele organizaţiei Opera Nomadi a declarat pentru “Il Messagero” că alăturarea de cuvinte “lustragiu – rom” aminteşte de uciderea din anii \'40 a copiilor romi din centrul oraşului sîrb Kragujevac pentru că au refuzat să lustruiască cizmele militarilor din trupele SS. Prefectul Romei a precizat că propunerea sa se referea la copiii de peste 14 ani şi că toţi ar trebui să aibă posibilitatea de a munci, eventual în meseriile nepracticate de tinerii italieni. În plus, a adăugat Mosca, în perioada copilăriei sale, la Napoli, mulţi italieni lucrau ca lustragii. Carlo Mosca a mai spus în interviu că Italia are nevoie de o lege care să recunoască comunităţile de romi şi sinthi, oameni care există fizic, dar nu au acte de identitate. În urmă cu 3 luni, autorităţile italiene şi angajaţi ai Crucii Roşii au demarat o acţiune de recensămînt a locuitorilor taberelor ilegale de romi de pe teritoriul italian. Conform datelor strînse, jumătate dintre cei verificaţi sînt minori şi numai o treime dintre ei merg la şcoală. Din luna noiembrie a anului trecut, italienii au expulzat 847 de cetăţeni europeni.

Revista catolică “Famiglia Cristiana” critică în termeni duri politica Guvernului italian faţă de etnicii romi, evocînd, într-un editorial, perspectiva reapariţiei fascismului. Doi membri ai Cabinetului Silvio Berlusconi au condamnat “tonul iresponsabil” al editorialului, iar purtătorul de cuvînt al Vaticanului s-a detaşat de articol, subliniind că “nu exprimă linia Sfîntului Scaun şi nici poziţia Conferinţei episcopale italiene”. Articolul de miercuri, care are şi fotografia celebră a unui copil evreu într-un cartier din Varşovia, este o reacţie la acuzaţiile de “cato-comunism” formulate la adresa “Famiglia Cristiana” de un membru al Guvernului italian, Carlo Giovanardi. “Famiglia Cristiana” critica în iunie planul Romei de amprentare a romilor din Italia, catalogîndu-l “indecent şi rasist”. Miercuri, editorialistul Beppe Del Colle i-a reamintit lui Giovanardi de preocupările exprimate de Parlamentul European, citînd şi revista jesuită franceză “Esprit” care denunţa “tonul incredibil de dur al italienilor faţă de romi şi români”. Ministrul Culturii, Sandro Bondi, a condamnat “tonul incredibil de imprudent şi iresponsabil” al revistei, iar polemica a ajuns joi pe primele pagini ale ziarelor italiene. Purtătorul de cuvînt al Vaticanului, Federico Lombardi, a precizat că “revista nu exprimă poziţia Sfîntului Scaun sau pe cea a Conferinţei episcopale italiene”.