Pentru prima oară din 1954, când au fost introduse sferturile de finală la Campionatul Mondial de fotbal, America de Sud are mai multe echipe calificate în această fază a competiţiei decât Europa. Astfel, dintre cele opt sfert-finaliste, patru sunt din America de Sud, Brazilia, Argentina, Uruguay şi Paraguay, trei sunt din Europa, Germania, Olanda şi Spania, iar tabloul este completat de Ghana, reprezentanta Africii. La CM din 2006, în sferturi, au fost şase echipe europene, Germania, Italia, Ucraina, Portugalia, Franţa, Anglia, şi două sud-americane, Brazilia şi Argentina, cifre apropiate de ediţiile precedente în duelul Europa - America de Sud: 5-1 - în 2002, 6-2 - în 1998, 7-1 - în 1994, 6-1 - în 1990 şi 5-2 - în 1986. Formula a fost diferită la trei turnee (1974, 1978 şi 1982), însă înainte proporţia a fost similară, exceptând ediţia din 1970, când europenii au avut patru echipe, Germania, Anglia, Italia şi URSS, iar sud-americanii trei, Brazilia, Peru şi Uruguay, a opta echipă fiind Mexicul. În ceea ce priveşte numărul trofeelor câştigate, America de Sud şi Europa şi-au împărţit în mod egal cele 18 ediţii anterioare, fiecare câştigând câte nouă trofee: Brazilia (5), Italia (4), Germania (3), Argentina (2), Uruguay (2), Anglia (1) şi Franţa (1).