O echipă internaţională de medici chirurgi a reuşit o premieră mondială în domeniul chirurgiei infantile, realizând cu succes, în Statele Unite, o grefă de trahee, construită pornind de la celule suşă, pe o fetiţă sud-coreeană în vârstă de 2 ani. Fetiţa s-a născut fără trahee, iar medicii au putut să construiască un organ înlocuitor folosind celule suşă prelevate din măduva osoasă a pacientei, cultivate apoi pe un tub special din plastic. Celulele s-au înmulţit foarte repede în laborator şi au format o nouă trahee în mai puţin de o săptămână.

Fetiţa, care se numeşte Hannah, s-a născut în 2010, în Coreea de Sud, dintr-un tată canadian şi o mamă sud-coreeană. De atunci, ea şi-a petrecut întreaga viaţă într-un spital din Seul, întrucât nu putea să respire, să mănânce, să bea şi să înghită. Medicii nu i-au dat nicio şansă de supravieţuire. Hannah a fost operată pe 9 aprilie, într-un spital pentru copii din Peoria, oraş din statul american Illinois, iar succesul acestei intervenţii chirurgicale a fost dezvăluit marţi. Operaţia de grefare a acelei trahee artificiale, care are o lungime de 7,62 centimetri, a durat nouă ore. Primele semne indică faptul că traheea funcţionează normal, au relatat medicii, care consideră că pacienta va putea să fie în curând externată şi să ducă o viaţă normală.

Operaţia a fost coordonată de medicul Paolo Macchiarini, profesor de chirurgie regenerativă la prestigiosul Institut Karolinska din Suedia. Fetiţa a sosit la clinica din Peoria în luna martie, însoţită de o echipă medicală şi de familia ei, cei doi părinţi şi o soră în vârstă de 4 ani.