Premierul irakian, Haider al-Abadi, a anunțat, luni, startul operațiunii de eliberare a orașului Mosul, ultima citadelă din Irak a rețelei teroriste Stat Islamic. ”Clipa victoriei a sosit, operațiunea de eliberare a Mosulului a început”, a declarat al-Abadi într-un discurs televizat, adăugând că ”astăzi anunț startul operațiunilor eroice de eliberare a voastră de Statul Islamic”. La operațiuni urmează să participe unitățile kurde Peshmerga, forțele armate guvernamentale și milițiile afiliate, care vor beneficia de sprijin din partea coaliției coordonate de Statele Unite.

Secretarul american pentru Apărare, Ash Carter, a descris startul operaţiunii drept ”un moment decisiv al campaniei pentru înfrângerea definitivă a Statului Islamic”, adăugând că va fi o luptă dificilă. Mosul, al doilea cel mai mare oraș din Irak, a fost cucerit de rețeaua teroristă Stat Islamic și rămâne ultima citadelă majoră a organizației în Irak. Pierderea orașului ar marca înfrângerea decisivă a SI în această țară, afirmă oficialii irakieni. Analiștii avertizează că luptele pentru recucerirea orașului ar putea dura mai multe săptămâni, dacă nu chiar luni. ONU și-a exprimat îngrijorarea pentru siguranța celor aproximativ 1,5 milioane de oameni care locuiesc în zona în care se vor desfășura operațiunile militare.