Profesorul american John Tate a primit, ieri, din partea Academiei Norvegiene de Ştiinţe şi Litere, premiul Abel pentru Matematică, pentru dimensiunea şi caracterul durabil al influenţei sale asupra teoriei numerelor, folosită pentru stocarea informatică a datelor. În vârstă de 85 de ani, profesorul Tate, care s-a pensionat recent de la Universitatea din Texas, a declarat că este copleşit de bucurie după ce a aflat această veste. Premiul, în valoare de şase milioane de coroane norvegiene (un milion de dolari), echivalentul distincţiei Nobel în matematică, îi va fi înmânat pe data de 25 mai, de către regele Harald al Norvegiei. ”John Tate este un arhitect de prim rang în dezvoltarea teoriei numerelor, o lume care se întinde de la misterele numerelor prime până la felul în care stocăm, transmitem şi protejăm informaţiile în computerele noastre moderne”, a declarat juriul.

Înainte de a profesa la Universitatea din Texas, renumitul matematician a predat la câteva dintre cele mai prestigioase universităţi americane, Princeton, Columbia şi Harvard. John Tate a fost şi profesor invitat la Universitatea California din Berkeley, la Institutul de Înalte Studii Ştiinţifice (IEHS) din Paris, la Universitatea Paris-Sud XI (Orsay), la Universitatea Princeton şi la Şcoala Normală Superioară din Paris. Ales membru al Academiei de Ştiinţe Naţionale Americane în 1969, John Tate a fost numit şi membru onorific al Academiei Franceze de Ştiinţe şi membru onorific al Societăţii de Matematică din Londra.

Premiul Abel a fost instituit în 2003, pentru a comemora realizările ştiinţifice ale matematicianului norvegian Nils Henrik Abel, decedat în 1829, la vârsta de 26 de ani. Deşi stins din viaţă la o vârstă foarte fragedă, Abel este considerat unul dintre cei mai mari teoreticieni ai lumii în domeniul matematicii. Guvernul norvegian a înfiinţat un Fond Abel special, de aproape 30 de milioane de euro, care va finanţa premiul şi activităţile conexe, inclusiv măsuri pentru încurajarea interesului tinerilor pentru matematică. Premiul Abel este decernat anual, constând într-o sumă ce va corespunde celei acordate la premiile Nobel din alte domenii. Deoarece nu există premiul Nobel pentru matematică, comunitatea ştiinţifică internaţională a salutat cu entuziasm acest nou premiu. Laureaţii sunt desemnaţi de un comitet al Academiei Norvegiane de Ştiinţă şi Litere, pe baza nominalizărilor realizate de o comisie specială formată din oameni de ştiinţă din întreaga lume. Academia este responsabilă pentru toate activităţile ce au loc în cadrul Fondului Abel. În 2009, premiul Abel a revenit matematicianului rus Mihail Gromov.