Preşedintele francez, Francois Hollande, a aterizat, vineri dimineaţă, la Kabul, în prima sa vizită neanunţată, de mai multe ore, în Afganistan, unde s-a deplasat la trupele franceze staţionate în această ţară. Liderul de la Elysee a fost însoţit în această vizită surpriză de miniştrii Apărării şi de Externe, Jean-Yves Le Drian, respectiv Laurent Fabius, precum şi de şeful Statului Major, Edouard Guillaud. Hollande, aflat la prima vizită în Afganistan de la alegerea sa în funcţia supremă în stat, la 6 mai, a decis să accelereze retragerea trupelor combatante franceze până la sfârşitul anului 2012. Potrivit anturajului său, preşedintele, care este şi şeful suprem al armatei, a ţinut să se deplaseze în Afganistan pentru a explica soldaţilor francezi de ce a decis să anticipeze retragerea lor. Respectându-şi promisiunea din timpul campaniei sale electorale, Hollande a apărat retragerea mai rapidă a trupelor franceze, la recentele summit-uri G8 şi NATO din SUA.

2.000 de militari francezi din Afganistan vor fi retraşi până la sfârşitul anului, a declarat, vineri, preşedintele Francois Hollande. ”Peste 2.000 de militari vor părăsi ţara până la sfârşitul anului. Aceasta este o sarcină organizaţională şi logistică foarte importantă”, a spus el în cursul întâlnirii cu militarii din Afganistan. O parte din totalul de 3.300 de militari va rămâne în urmă, pentru a ajuta la expedierea echipamentelor militare franceze, precum şi pentru a antrena soldaţi şi poliţişti afgani, a mai precizat preşedintele francez.

POZIŢIE NENEGOCIABILĂ La întâlnirea cu liderul administraţiei SUA, Barack Obama, în cadrul reuniunii G8 de la Camp David, preşedintele Franţei a asigurat că ţara sa va continua să ajute Afganistanul şi după retragerea trupelor, afirmând că poziţia sa nu este negociabilă. Parisul plănuia, anteror, finalizarea retragerii trupelor sale din Afganistan către orizontul anului 2014. La sfârşitul lunii ianuarie, Franţa a decis să accelereze procesul de retragere, după ce un soldat afgan a împuşcat patru militari francezi de la baza din provincia Kapisa. Tot atunci, Parisul a suspendat operaţiunile militare în această ţară şi instruirea armatei afgane dar a reluat cooperarea, o săptămână mai târziu. Franţa are, în prezent, în Afganistan, un contingent de 3.350 de militari. 83 de militari francezi şi-au pierdut viaţa de la începutul ostilităţilor cu talibanii, la sfârşitul anului 2001.