Președintele libanez Michel Aoun a devenit luni primul șef de stat străin care o primește pe candidata de extremă-dreapta la alegerile prezidențiale din Franța, Marine Le Pen, care încearcă să câștige credibilitate pe plan internațional, transmite France Presse. ''Am evocat lunga și fructuoasa prietenie dintre țările noastre'', a declarat lidera Frontului Național (FN), la finalul unei întrevederi de 30 de minute cu Aoun, la palatul prezidențial din Beirut. Principalul subiect discutat a fost situația refugiaților sirieni. Libanul este singura țară din Orientul Mijlociu care este în mod tradițional condusă de un președinte creștin, dar atribuțiile șefului statului libanez au fost limitate la finalul războiului civil din 1975-1990. Președintele Aoun este susținut de mișcarea musulmană șiită Hezbollah. De la preluarea conducerii Frontului Național, în 2011, Marine Le Pen nu s-a întâlnit decât cu câțiva lideri străini în exercițiu, cu excepția premierului egiptean din 2015, Ibrahim Mahlab, și, în luna ianuarie, a ministrului de externe polonez Witold Waszczykowski. Cancelarul german Angela Merkel a exclus o întâlnire cu lidera FN, în timp ce premierul spaniol Mariano Rajoy a evocat riscul unei 'catastrofe' în cazul alegerii lui Marine Le Pen în funcția de președinte al Franței.

Libanul, care are o populație de 4 milioane de locuitori, găzduiește circa un milion de refugiați sirieni și are de suferit de pe urma războiului din Siria vecină.