Neil Armstrong, primul om care a călcat pe Lună, în 1969 şi Eugene Cernan, ultimul care a păşit pe Lună, în 1972, au acuzat, miercuri, administraţia Obama că a pus la punct în grabă un plan prost în ceea ce priveşte explorarea spaţiului. Aceştia au declarat în faţa Comisiei Senatului pentru comerţ, ştiinţă şi transport, că proiectul preşedintelui Obama de a renunţa la zborurile în spaţiu cu echipaj şi de a transfera această responsabilitate către companiile comerciale este o strategie riscantă, care reflectă tendinţa de a dezvolta industria spaţială comercială cu orice preţ. Departamentele federale implicate în explorarea spaţiului, printre care Pentagonul, au fost ţinute la distanţă de discuţiile privind bugetul NASA, a subliniat Eugene Cernan, ceea ce duce la concluzia că propunerea a fost formulată, probabil, în grabă, fără ca administratorul sau directorii NASA să aibă un cuvânt de spus.

Proiectul de lege bugetară prezentat în 1 februarie de Casa Albă prevede renunţarea la ambiţiile de a trimite astronauţi pe Lună sau pe Marte într-un orizont de timp previzibil, aşa cum prevedea programul Constellation al precedentei administraţii. În schimb, Casa Albă vrea un nou efort care se bazează pe ingeniozitatea americană, pentru a pune la punct tehnologii mai avansate şi inovative, pentru a permite SUA să se lanseze într-o program ambiţios de explorare spaţială cu oameni la bord în secolul al XXI-lea. Această abordare permite reducerea costurilor de explorare spaţială atât pentru NASA, cât şi pentru Guvern şi pentru sectorul spaţial privat, a anunţat administraţia, la începutul lunii februarie. Guvernul, care va propune suplimentarea bugetului NASA cu 5,9 miliarde de dolari pe o perioadă de cinci ani, vrea să încurajeze dezvoltarea unui sector comercial capabil să asigure un serviciu de transport orbital de persoane şi de marfă către Staţia Spaţială. Prin această nouă abordare, primul zbor comercial către Staţia Spaţială este prevăzut să aibă loc în 2015 sau chiar mai devreme.