Dmitri Medvedev a semnat, marţi, reforma constituţională ce prelungeşte de la patru la şase ani mandatul prezidenţial, permiţînd intrarea sa în vigoare începînd cu următoarele alegeri prezidenţiale, prevăzute în 2012. Reforma a fost adoptată în timp record, în mai puţin de două luni, Medvedev însuşi propunînd-o la începutul lunii noiembrie. Între timp, cele două camere ale Parlamentului au adoptat modificarea constituţională, ca şi cele 83 de parlamente regionale ale Federaţiei Ruse. Medvedev declarase că prelungirea mandatului prezidenţial i se pare necesară pentru a garanta stabilitatea politică a Rusiei. Doar deputaţii comunişti au votat împotriva propunerii în Parlament. Această modificare a Constituţiei provocase noi speculaţii cu privire la o eventuală revenire la Kremlin a premierului Vladimir Putin, care se retrăsese de la preşedinţie anul acesta, după două mandate consecutive de patru ani.

Sam Green, analist la centrul Carnegie din Moscova, comenta la momentul anunţării iniţiativei că ”Medvedev şi Putin formează una şi aceeaşi echipă, iar această propunere are la bază aversiunea faţă de risc a grupului aflat la putere în Rusia. Cu cît alegerile sînt mai rare, cu atît riscurile sînt mai reduse”. Sam Green a estimat că pentru partidele politice, situaţia nu va deveni mai uşoară. ”Această situaţie îl va viza în primul rînd pe preşedintele ales în 2012. Nu ştiu dacă va fi vorba de Medvedev, de Putin sau de altul. Aceasta depinde de capacitatea lui Medvedev de a-şi consolida baza politică”, a declarat Gheorghi Bovt, analist politic de la postul de radio City FM din Moscova. Larisa Briceva, consilieră a lui Medvedev, citată de Interfax, a declarat că modificarea duratei mandatelor prezidenţial şi parlamentar nu va fi aplicată în cazul preşedintelui şi Parlamentului în exerciţiu. Pe de altă parte, comentatoarea din opoziţie Iulia Latinina a intrepretat mult mai radical aceste măsuri, la data propunerii lor. ”Este vorba despre un amendament al Constituţiei şi de noi alegeri, pe care mă îndoiesc că le va cîştiga Medvedev”. Iulia Latinina nu s-a sfiit să vorbească despre ”o lovitură de stat destinată să-l readucă pe Putin la preşedinţia Rusiei”.