Liderul de la Damasc, Bashar al-Assad, şi-a exprimat hotărârea de a zdrobi cu „o mână de fier” rebeliunea care încearcă să îl înlăture de la putere de peste doi ani, la câteva zile după ce a afişat imaginea unui regim sigur de victorie. „Nu poate fi găsită nicio soluţie cu terorismul, exceptând reprimarea lui cu o mână de fier”, a declarat preşedintele al-Assad, în cursul unei rare alocuţiuni susţinute la televiziunea publică. În discursul său de 45 de minute, preşedintele a încurajat forţele armate să continue lupta împotriva rebelilor, calificaţi drept „terorişti“ de către regim. Obţinând două succese militare importante, Bashar al-Assad adresase deja, joi, un mesaj militarilor cu ocazia Zilei Armatei. Cu puţin timp înaintea intervenţiei sale televizate de duminică, preşedintele al-Assad a împărţit un iftar - masă luată la întreruperea postului, la apusul Soarelui, în timpul Ramadanului - cu personalităţile politice şi religioase ale Siriei, salutând poporul sirian care s-a alăturat armatei. În cursul alocuţiunii sale televizate, Bashar al-Assad a apreciat că opoziţia a eşuat şi că nu a jucat niciun rol în căutarea unei soluţii pentru a pune capăt conflictului care însângerează ţara de 28 de luni.

Pe de altă parte, opoziţia siriană s-a declarat dispusă să coopereze cu o anchetă imparţială asupra crimelor de război comise în conflictul sirian, răspunzând astfel unui apel al lui Navi Pillay, Înaltul Comisar ONU pentru Drepturile Omului. La rândul său, organizaţia Human Rights Watch (HRW) a anunţat, ieri, că rachetele balistice utilizate de către regimul sirian împotriva rebeliunii ucid numeroşi civili, inclusiv copii. Concluzia a venit după ce s-au efectuat anchete cu privire la nouă rachete lansate în perioada februarie-iulie 2013. Violenţele fac în continuare victime. Cinci membri ai unei familii favorabile regimului au fost asasinaţi, duminică, de persoane înarmate, în nordul capitalei Damasc, a anunţat Observatorul sirian pentru drepturile omului (OSDO). În vestul ţării, o bătălie între rebeli şi forţele regimului a provocat moartea a cel puţin 30 de persoane din ambele tabere, potrivit OSDO, iar o maşină-capcană a explodat la un post de control al armatei din cartierul Bustan al-Dour, din sudul Damascului. Forţele regimului au continuat să bombardeze Barze, în nordul ţării, şi Jobar, în est, a precizat OSDO, care a anunţat lupte şi la Jabal al-Akrad, în provincia Lattakia, în cursul cărora au murit 12 rebeli şi 19 militari. La Ariha, în provincia Idleb, din nord-vest, patru persoane, dintre care un copil, au fost ucise într-un bombardament.

În timp ce conflictul a forţat milioane de persoane să plece din propriile locuinţe, ţara a plonjat într-o criză economică fără precedent. Pe plan diplomatic, noul preşedinte iranian, Hassan Rohani, a afirmat că nimic nu poate afecta relaţiile Iranului cu Siria, în timp ce îl primea la Teheran pe premierul sirian Wael al-Halaqi.