Preşedintele sirian, Bashar al-Assad, a decis sâmbătă să remanieze cabinetul prin nominalizarea a şapte noi miniştri care să gestioneze o economie afectată de doi ani de insurgenţă şi război civil, a anunţat agenţia oficială Sana. Suleiman al-Abbas a fost numit în fruntea Ministerului Petrolului, iar Ismail Ismail a preluat portofoliul Finanţelor. Ministerul Dezvoltării Urbane i-a revenit lui Hussein Farzat, cel al Agriculturii lui Ahmad al-Qadri, iar Ministerul Lucrărilor Publice i-a fost încredinţat lui Hussein Arnous. De asemenea, Ministerul Muncii a fost separat de cel al Afacerilor Sociale, în fruntea căruia a fost numită o femeie, Kinda Chmat, în timp ce Hassan Hijazi a devenit noul ministru al Muncii. Nicio explicaţie oficială nu a fost oferită pentru aceste modificări. Dintre miniştrii nominalizaţi, inginerul Suleiman al-Abbas, care va conduce Ministerul Petrolului şi Resurselor Minerale, deţine o diplomă universitară obţinută în România, în 1982, la Facultatea de Inginerie a Petrolului din Ploieşti.

Liderul sirian a recurs la mai multe remanieri guvernamentale de la debutul crizei, în luna martie 2011. Ultima remaniere a avut loc în luna august a anului trecut. Nominalizarea celor şapte noi miniştri vine într-un context de deficienţe în aprovizionarea cu combustibili, electricitate şi pâine. Pe piaţa neagră, dolarul se tranzacţionează pentru 95 de lire siriene, comparativ cu 47 de lire pentru un dolar în luna martie 2011. Autorităţile siriene nu au dat încă publicităţii datele privind evoluţia economiei în 2012, însă Institutul Internaţional pentru Finanţe (IIF), principalul grup de lobby al sectorului financiar, estimează că anul trecut, economia siriană s-a contractat cu 20%. Potrivit unor bancheri de la Damasc, pe lângă finanţarea războiului, Guvernul preşedintelui Bashar al-Assad a cheltuit miliarde de dolari din rezervele valutare, pentru salarii, subvenţii pentru combustibili şi sprijinirea monedei naţionale. În aceste condiţii, IIF estimează că rezervele valutare ale Siriei ar urma să se epuizeze până la finele lui 2013.

Între timp, conflictul civil care macină Siria continuă să facă victime. Un raport al ONU a anunţat că de la începutul conflictului, aproximativ 60.000 de sirieni au murit şi sute de mii au fugit din calea violenţelor, refugiindu-se în alte ţări.

NOUĂ ACŢIUNE DIPLOMATICĂ ”SUA analizează o nouă acţiune diplomatică în încercarea de a pune capăt conflictului din Siria”, a dat asigurări noul secretar de Stat american, John Kerry, care a refuzat să confirme însă dezacordurile din cadrul Guvernului american din 2012 privind oportunitatea de a-i înarma pe rebeli. ”Toţi din Guvern şi din alte părţi al lumii sunt profund cutremuraţi de violenţele care continuă în Siria. Analizăm măsurile, în special diplomatice, care ar putea fi luate în încercarea de a reduce aceste violenţe. Există prea multe crime, prea multe violenţe şi vrem, evident, să încercăm să găsim un mijloc de a merge mai departe”, a declarat Kerry. Secretarul american al Apărării, Leon Panetta, a recunoscut joi că l-a sprijinit pe secretarul de Stat din acea perioadă, Hillary Clinton, care a propus, vara trecută, înarmarea rebelilor sirieni, o idee respinsă la acel moment de Casa Albă. Aceasta a explicat vineri că preşedintele Barack Obama a refuzat înarmarea rebelilor, pentru a-i proteja pe civilii sirieni şi pe israelieni şi pentru a asigura securitatea SUA. ”Nu ştiu care au fost discuţiile la Casa Albă şi ce a spus fiecare şi nu vreau să mă întorc în trecut. Este un nou guvern în prezent, un al doilea mandat pentru preşedinte, eu sunt noul secretar de Stat şi vom avansa pornind de aici”, a spus Kerry, întrebat despre eventuale diviziuni în cadrul administraţiei americane. Pe de altă parte, John Kerry a cerut Iranului să participe şi să negocieze serios în privinţa programului său nuclear controversat la reuniunea cu marile puteri de la 26 februarie din Kazahstan. ”În caz contrar, iranienii vor opta pentru o mai mare izolare. Este alegerea lor”, a mai spus Kerry.