Purtătorul de cuvînt al Ministerului nipon al Afacerilor Externe a anunţat că nu există încă nicio înţelegere formală pentru abandonarea de către autorităţile de la Tokyo a planurilor de ucidere a 50 de balene cu cocoaşă din apele internaţionale aflate la sud de Japonia. În noaptea de joi spre vineri, ambasadorul SUA la Tokyo dezvăluia că Japonia ar putea fi de acord cu renunţarea la vînătoarea de balene, pe fondul presiunilor internaţionale. Australia face cele mai mari presiuni asupra Japoniei. Ministrul australian al Mediului, Peter Garrte, susţine că nu este suficient ca Japonia să anuleze uciderea celor 50 de balene cu cocoaşă, specie pe cale de dispariţie. Peter Garret şi Stephen Smith, ministrul australian al Afacerilor Externe, au anunţat de altfel o serie de măsuri pentru a obliga oficialii de la Tokyo să renunţe la vînătoare.

Flota niponă ucide aproximativ 1.000 de balene anual. Japonia este condamnată, în mod frecvent, pentru vînătorile de balene întreprinse anual. Anul acesta, expediţia în Antarctica a fost cu atît mai controversată, cu cît flota niponă intenţionează să ucidă 50 de balene cu cocoaşă. De la moratoriul introdus în anii \'60, cînd existenţa acestei specii a fost pusă în pericol, a fost prima dată cînd Japonia a dispus uciderea balenelor cu cocoaşă.