Preşedintele Venezuelei, Hugo Chavez, a declarat duminică, în cadrul emisiunii sale săptămânale, Alo Presidente, că va trimite armata pe străzi pentru a se asigura că antreprenorii nu măresc preţurile, după decizia de devalorizare a monedei naţionale. Chavez i-a criticat pe comercianţii care şi-au modificat preţurile ca urmare a anunţului de vineri potrivit căruia moneda venezueleană, al cărei curs fusese fixat din 2005 la 2,15 bolivari pentru un dolar american, s-a devalorizat la 4,3 bolivari pentru un dolar. Pentru alimente şi medicamente, Chavez a anunţat fixarea unei a doua rate de schimb (pentru bunurile de primă necesitate) la 2,6 bolivari pentru un dolar. Odată cu devalorizarea, produsele străine devin mai scumpe pentru consumatorii din Venezuela, descurajând astfel importurile.

Chavez a arătat o fotografie publicată la sfârşitul săptămânii trecute de un cotidian, cu oameni stând la cozi foarte lungi pentru a cumpăra produse, de teama că preţurile vor creşte ca urmare a devalorizării monedei. Preşedintele venezuelean a pus acest lucru pe seama “terorii generate de televiziune”, susţinând că publicaţiile opoziţiei alimentează panica. “În acest moment, nu există niciun motiv să fie crescute preţurile pentru nimic”, a afirmat Chavez. El i-a încurajat pe cetăţeni să-i denunţe public pe comercianţii care cresc preţurile şi i-a ameninţat pe aceştia din urmă cu exproprierea firmelor.