Autorităţile locale din comitatele britanice Leicestershire şi Rutland colaborează cu o echipă de zoologi pentru a proteja populaţia de şoareci de câmp din zonă. În acest scop, oamenii au trecut la “împroprietărirea” fiecărei familii de şoareci cu câte o casă realizată dintr-o minge veche de tenis. Consiliile locale s-a întrunit într-o şedinţă de urgenţă, alarmate de scăderea îngrijorătoare a populaţiei de şoareci care trăiesc pe câmpuri şi fâneţe. Totodată, se cere localnicilor să îşi doneze mingile de tenis de câmp uzate, pentru ca aceste obiecte să fie găurite şi puse pe câmpuri. Conform studiilor specialiştilor, mingile de tenis găurite reprezintă adăposturi ideale pentru micile rozătoare. Sunt ieftine, rezistente la intemperii, greu de distrus, oferă căldură, iar şoarecii şi le pot deplasa singuri oriunde doresc. “Dacă şoarecii de câmp au ajuns să fie amenintaţi cu dispariţia, este clar că ne confruntăm cu o criză ecologică fără precedent. În plus, se cunosc puţine date despre viaţa şi obiceiurile lor. O parte din mingile de tenis vor fi prevăzute cu mici camere de luat vederi, pentru a studia mai bine rozătoarele”, a declarat Helen O\'Brien, expert din cadrul Wildlife County Council, forul care se va ocupa îndeaproape cu livrarea de… garsoniere pentru şoareci. Cea mai mare parte a mingilor de tenis uzate va fi donată de un club de tenis local.