Liderul de la Casa Albă a folosit prima sa călătorie în străinătate în calitate de preşedinte pentru a asigura Canada de caracterul solid al comerţului dintre cele două ţări, în pofida afirmaţiilor din campanie şi a măsurilor recente ce ar fi putut arăta contrariul. Barack Obama a mai precizat, în timpul unei conferinţe de presă cu prim-ministrul canadian Stephen Harper, că va aştepta pînă la summit-ul NATO din aprilie pentru a accepta sau nu cererea comandanţilor săi din Afganistan de a trimite mai multe trupe suplimentare, după anunţul de săptămîna aceasta privind mobilizarea a 17.000 de soldaţi. Cei doi lideri au mai anunţat lansarea unui dialog bilateral privind sursele de energie curată.

În contextul temerilor suscitate în Canada de dorinţa exprimată în timpul campaniei electorale, de reexaminare a marelui acord de liber schimb nord-american (Alena) şi, foarte recent, de clauza vastului plan de relansare economică, Barack Obama a reafirmat preferinţa comercială americană. Referitor la Alena, preşedintele american a spus că se pronunţă pentru dispoziţiile asupra dreptului de muncă şi respectul faţă de mediu, ca făcînd parte integrantă şi nu doar ca fiind anexe. Dar, a subliniat dorinţa de a acţiona în mod concertat cu partenerii canadieni şi mexicani, într-un fel care să nu afecteze relaţia comercială extraordinar de importantă între SUA şi Canada. A lăsat să se înţeleagă şi că, din cauza crizei globale, nu este poate cel mai bun moment pentru a deschide această negociere. În problema Afganistan, Canada a decis să îşi retragă în 2011 cei aproximativ 2.700 de militari ai săi, în timp ce preşedintele Obama aşteaptă dimpotrivă, mai mult din partea aliaţilor săi pentru a pune capăt degradării permanente a situaţiei.

Vizita internaţională a lui Barack Obama, primit la coborîrea sa din avion de guvernatorul general Michaelle Jean, de origine haitiană, a durat mai puţin de şapte ore. Sosirea preşedintelui Obama care se bucură de 80% din opiniile favorabile în Canada şi care l-a succedat pe nepopularul George W. Bush a provocat o mare efervescenţă. Mai multe mii de persoane s-au strîns în faţa Parlamentului pentru a-l vedea pe preşedintele american. Barack Obama nu se aşteptase să se întîlnească direct cu publicul canadian. Dar a fost aclamat atunci cînd a apărut pentru scurt timp pe scările Parlamentului pentru a adresa un semn de prietenie mulţimii.

La plecare, preşedintele american şi-a modificat itinerariul la întoarcerea către aeroport, oprindu-se în centrul capitalei canadiene, de unde a cumpărat prăjituri şi suveniruri pentru fiicele sale. Însoţit de numeroase gărzi de corp şi sub privirile trecătorilor, preşedintele american s-a plimbat puţin prin piaţa din Ottawa, de unde a cumpărat mănuşi şi brelocuri pentru fiicele sale. Barack Obama s-a oprit apoi la Moulin de Provence, o patiserie a unui francez, pentru a cumpăra biscuiţi cu scorţişoară şi ciocolată.