Statutul de favorită a echipei naţionale de junioare a României a fost confirmat ieri, în a patra zi a Europenelor de tenis de masă, găzduite de Sarajevo. Echipa antrenată de Viorel Filimon şi Liliana Sebe s-a calificat în semifinale, asigurîndu-şi practic prima medalie la competiţia continentală. După ce a trecut lejer de grupa preliminară, România a învins în optimile de finală Lituania, cu 3-0, punctele noastre fiind obţinute de trioul Eliza Samara, Daniela Dodean şi Andreea Mămăligă. Cea mai dificilă partidă de pînă acum a fost cea care le-a trimis pe fetele noastre în careul de aşi al Campionatului European, în sfertul de finală cu Germania. Eliza Samara şi Daniela Dodean au început promiţător meciul, învingîndu-le cu 3-0 pe Amelie Solja şi Laura Matzke. Apoi însă, ceva s-a întîmplat, iar victoria românească a fost pusă serios în dubiu. Andreea Mămăligă a pierdut cu 2-3 meciul cu Rosalia Stahr, apoi Dodean a fost surclasată de Solja. Jucătoarea constănţeană Eliza Samara nu s-a pierdut cu firea şi a adus punctul decisiv într-un meci de 3-0 contra lui Matzke. Aşadar, calificare şi medalie... naţionala noastră jucînd aseară pentru un loc în finală contra Ungariei. În cealaltă semifinală se întîlnesc Rusia şi Polonia, finala fiind programată în această după-amiază, la ora 17.00.

Cadetele au avut şi ele un parcurs splendid pînă acum la a 49-a ediţie a Europenelor de tenis de masă. Luînd exemplul colegelor mai mari, ele s-au calificat în semifinale, căutînd să îmbunătăţească performanţa de anul trecut, medalia de bronz. Echipa antrenată de Petre Arnăutu şi-a menţinut tempoul, cîştigînd în optimi contra Franţei cu 3-1 (toate cele trei puncte fiind constănţene... două Cristina Hîrîci la simplu, plus dublul, unde a făcut pereche cu Ana Maria Sebe). În sferturile de finală, cadetele noastre le-au eliminat pe favoritele din Rusia, cu 3-0, punctele României fiind cucerite de Cristina Hîrîci şi Bernadette Szocs. Aseară, în semifinală, naţionala nostră a întîlnit Slovacia, iar dacă se califică în finala de astăzi (ora 20.00) va lupta pentru aur cu învingătoarea meciului dintre Ucraina şi Ungaria.