Răspunsul iniţial al organismului după contractarea virusului HIV poate să le ofere cercetătorilor răspunsurile necesare pentru producerea unui vaccin eficient împotriva maladiei SIDA. Maladia SIDA a ucis pînă, în prezent, peste 25 de milioane de persoane, iar alte 33 de milioane sînt infectate cu virusul HIV. O anumită combinaţie de medicamente poate să încetinească evoluţia virusului, dar este departe de a reuşi o vindecare definitivă. Francoise Barre-Sinoussi, care a împărţit Premiul Nobel pentru Medicină pe 2008 cu Luc Montagnier, pentru descoperirea virusului HIV, în urmă cu 25 de ani, a declarat într-o conferinţă organizată cu ocazia Zilei Internaţionale a Luptei împotria SIDA că organismul uman reacţionează de o manieră specifică şi extrem de rapidă, după ce a fost infectat cu virusul HIV.

Răspunsul organismului uman la nivel celular este aproape instantaneu şi ar putea să-i conducă pe cercetători la descoperirea unui vaccin care să împiedice virusul HIV să pună stăpînire pe organism şi să nu îi permită să se transforme într-o maladie care distruge sistemul imunitar. Experimentele medicale recente, care au vizat obţinerea unui vaccin care să reprezinte un factor declanşator al celulelor sistemului imunitar, pentru a le stimula să atace virusul, precum vaccinul creat în 2007 de compania farmaceutică Merck, s-au încheiat cu rezultate dezamăgitoare. Astfel de vaccinuri convenţionale nu vor fi suficiente pentru atacarea eficientă a virusului HIV, care este un retrovirus, ce are capacitatea de a introduce secvenţe din propriul lui cod genetic în structura lanţului ADN al celulei-gazdă. Experţii de la celebrul Institut Pasteur au lansat un apel către toţi specialiştii din lume pentru a impulsiona cercetările din domeniul infecţiilor combinate, precum cea dintre HIV şi virusul tuberculozei, răspunzînd în acest fel vocilor critice din domeniul medical care susţin că miliardele de dolari care au fost investite în proiectele de cercetare a maladiei SIDA au alimentat de fapt cercetările din domeniul altor maladii.

Pe de altă parte, cîteva sute de persoane au mărşăluit marţi, la Dakar, pentru a mobiliza populaţia să lupte împotriva SIDA şi pentru a aminti americanilor şi europenilor promisiunile de angajament financiar pentru combaterea acestei boli. Două marionete-gigant, cu o înălţime de circa patru metri, îi reprezentau pe preşedintele american, Barack Obama şi pe şeful statului francez, Nicolas Sarkozy, a cărui ţară deţine preşedinţia UE. Acest marş a fost organizat cu o zi înainte de deschiderea în capitala senegaleză a conferinţei internaţionale pe tema SIDA şi infecţiilor cu transmitere sexuală în Africa. La acest marş au participat numeroase organizaţii.