Cel mai mare fotbalist român al tuturor timpurilor, Gheorghe Hagi, se implică direct în fotbalul constănţean. După ce a ajutat FC Farul cu echipament sportiv pe vremea cînd încă era jucător activ şi a încercat cîţiva ani mai tîrziu să cumpere gruparea de pe litoral, “Regele” şi-a schimbat strategia. Decis să pună umărul la dezvoltarea fotbalului constănţean şi, totodată, a celui românesc, Hagi a pus bazele, la Constanţa, a unei Academii de Fotbal care-i poartă numele. Academia, în care se vor investi 10 milioane de euro, va funcţiona într-o bază sportivă care va fi amenajată la marginea Constanţei, pe drumul spre Ovidiu, şi va aduna copii talentaţi din toată ţara. Preşedintele Academiei este fostul jucător şi preşedinte al Farului, Paul Peniu, în timp ce director general este fostul internaţional român şi colaboratorul obişnuit al lui Hagi, Zoltan Iaşko. “Ca la orice început de drum sîntem într-o perioadă de formare. Cei mai mulţi dintre jucători au fost monitorizaţi de noi, iar între copii şi antrenori este o perioadă de cunoaştere. Jucătorii au efectuat controlul medical şi au fost testaţi fizic pentru a şti gradul de pregătire şi calităţile fizice individuale”, a declarat Paul Peniu. Din 6 februarie se va pleca în Turcia, într-un stagiu de pregătire ce se va întinde pe durata a trei săptămîni. Acolo se intenţionează şi perfectarea a cel puţin două meciuri de verificare. “După pregătirea centralizată vom vedea dacă jucătorii îşi vor reconfirma calităţile fotbalistice şi vom descoperi potenţialul de acumulare al fiecărui sportiv”, a completat Peniu. În luna martie va avea loc o conferinţă de presă în care vor fi prezentate elementele ce ţin de structura sportivă a Academiei de Fotbal “Gheorghe Hagi”.

Marea surpriză o constituie înfiinţarea unei echipe a Academiei, care va activa din vară în Liga a III-a. Formaţia patronată de Hagi se va numi, cel mai probabil, Viitorul Constanţa şi va avea drept scop promovarea tinerilor jucători. “Vrem o echipă în campionatul intern pentru a da continuitate jucătorilor care ies de la Academie. Pînă la urmă acesta este proiectul de bază. Obiectivul nostru este să le dăm posibilitatea tinerilor jucători care vor face parte din proiectul Academiei să se afirme în continuare. Eu nu vreau să antrenez pînă în vară, am foarte multe treburi de rezolvat. Pînă atunci mai este mult, dacă va exista o ofertă provocatoare o voi lua în calcul, dar acum mă concentrez numai pe acest proiect”, a spus Hagi. Prima achiziţie făcută de noua grupare constănţeană este Dumitru Copil, care a activat în ultimii ani la gruparea de primă ligă din Scoţia, Hearts of Midlothian. Echipa va fi susţinută financiar în totalitate de Hagi şi îşi va disputa meciurile la Constanţa.