O britanică de 27 de ani a devenit, vineri dimineaţă, prima din ţara sa care a născut un copil, o fetiţă, ce are garanţia că nu va moşteni cancerul mamar, foarte frecvent în familia sa şi la care era predispus genetic. Femeia, originară din Londra, a recurs la tehnica scanării genetice pentru a obţine garanţia că nu va transmite fiicei sale cancerul mamar. Astfel, embrionii femeii au fost scanaţi, medicii alegîndu-i pe cei care nu purtau genele letale care transmit cancerul mamar. Toate femeile din familia tatălui copilului, din ultimele trei generaţii, au fost lovite de cumplita boală, la vîrste relativ mici, între 27 şi 29 de ani. Bărbatul, în vîrstă de 28 de ani, poartă şi el genele care transmit cancerul mamar. Astfel, cuplul a decis să recurgă la crearea de embrioni prin metoda fertilizării in vitro. Cinci dintre embrioni nu erau purtători ai genelor BRCA-1 şi BRCA-2, responsabile de cele 44.000 de cazuri de cancer mamar înregistrate anual în Marea Britanie. Medicii au implantat apoi în uterul mamei doi embrioni sănătoşi, din care doar unul s-a dezvoltat. Dacă ar fi fost concepută pe cale naturală, fetiţa ar fi prezentat între 50 şi 85% probabilităţi de a se îmbolnăvi.

Specialiştii de la Spitalul Universitar din Londra, care au anunţat naşterea, susţin că fetiţa se simte foarte bine. Procedura a fost coordonată de profesorul Paul Serhal. Medicul a declarat: ”Această fetiţă nu se va confrunta cu spaima că va dezvolta această formă genetică de cancer mamar sau ovarian la vîrsta adultă”. Paul Serhal este, de asemenea, autorul unor proceduri de concepere a unor copii care nu au moştenit genele cancerului la ochi şi ale celui la colon. Tehnica este autorizată în Marea Britanie prin normele Autorităţii de Control a Embriologiei şi Fertilizării Umane, care gestionează regulile în materie de clonare în această ţară. Există, însă, şi critici ai acestei metode de concepere, care susţin că nu este moral să se înlăture copiii cu defecte genetice şi care descriu tehnica aceasta ca ”un instrument de căutare şi ucidere”.