TREI EXPERIMENTE ŞTIINŢIFICE GOLIAT, primul nanosatelit românesc, dezvoltat de un consorţiu de cercetare condus de Agenţia Spaţială Română, va fi lansat în cadrul zborului inaugural al rachetei Vega a Agenţiei Spaţiale Europene (ESA), astăzi, între orele 10.00 - 12.30 GMT (12.00 - 14.30, ora României), de la o bază din Guyana Franceză. Prevăzut iniţial pentru data de 9 februarie, zborul rachetei Vega, care va lansa pe orbită nouă sateliţi, printre care şi GOLIAT, a fost amânat pentru 13 februarie, din cauza condiţiilor climatice nefavorabile din Guyana Franceză, după cum a declarat Marius-Ioan Piso, preşedintele Agenţiei Spaţiale Româneşti (ROSA) şi director al proiectului GOLIAT.

Satelitul românesc a efectuat testele de funcţionare şi în prezent este integrat pe lansator împreună cu alţi opt sateliţi, la centrul spaţial al ESA din Guyana Franceză. GOLIAT este dezvoltat în conformitate cu standardul internaţional CubeSat, îşi propune realizarea de imagini de înaltă rezoluţie, de măsurări ale dozei de radiaţii şi ale fluxului de micrometeoroizi şi transferul datelor către staţiile de sol pentru analiză ştiinţifică. Unul dintre obiectivele secundare este validarea în spaţiu a sub-sistemelor dezvoltate pentru reutilizarea şi dezvoltarea ulterioară în misiuni viitoare. Cei ce vor să vadă în direct lansarea pe orbită a nanosatelitului o pot face pe site-ul ESA (www.esa.int).

PĂTRUNDERE ÎN INDUSTRIA SPAŢIALĂ GOLIAT, un satelit în formă de cub cu latura de 100 de milimetri, o greutate de 1.062 de grame şi o putere de doi waţi, a fost conceput şi dezvoltat de ROSA, în colaborare cu Institutul de Ştiinţe Spaţiale, între 2005 şi 2007. O componentă importantă a misiunii de lansare în spaţiu o reprezintă dezvoltarea infrastructurii de sol în două locuri diferite: platfoma Măgurele din Ilfov şi Marişel din Cluj-Napoca. Centrele de comunicaţii includ echipamentul de emisie-recepţie radio, antenele şi sistemele de orientare automată ce vor fi utilizate în etapele de operare a satelitului. România lansează acest satelit pentru că este interesată să devină un actor în industria spaţială mondială. GOLIAT transportă trei experimente ştiinţifice. Acest satelit ştie să observe Pământul. Ia imagini pe o bandă de vreo 70 de kilometri, cu o rezoluţie de vreo 10 - 20 de metri. De asemenea, măsoară doza de radiaţii integrală la nivelul orbitei şi face un experiment interesant de determinare a fluxului de micrometeoriţi la nivelul orbitei sale. Timpul standard al misiunii nanosatelitului este de şase luni. Estimările în condiţii normale sunt însă între unu şi trei ani până începe să ardă. Nanosatelitul a fost construit în perioada 2005-2009, de un consorţiu de cercetare condus de Agenţia Spaţială Română, la care au contribuit studenţi de la Universitatea Bucureşti - Facultatea de Fizică, dar şi de la Politehnică - Facultatea de Aeronave.