Cel puțin 41 de presupuşi militanți ai rețelei teroriste Al-Qaida și 16 civili au decedat în urma unui raid american efectuat duminică în regiunea centrală a Yemenului, au anunțat surse locale, potrivit France-Presse online. Opt femei și opt copii și-au pierdut viața în urma raidului care a avut loc în districtul Yakla din zona centrală a Yemenului, potrivit unui oficial local. Surse din regiune au declarat că raidul a vizat trei lideri tribali despre care se presupune că ar fi avut legături cu Al-Qaida. Potrivit surselor, frații Abdelraouf și Soltan al-Zahab, precum și Saif Alawai al-Jawfi, cunoscuți pentru legăturile lor cu rețeaua jihadistă Al-Qaida, au fost uciși în aceste raiduri. Alți doi frați al-Zahab fuseseră de asemenea eliminați în trecut în atacuri cu drone.

Un oficial din provincia Baida a declarat că elicoptere de asalt de tip Apache au atacat mai multe clădiri folosite de Al-Qaida, inclusiv o școală, o moschee și o unitate medicală. Un lider local al Al-Qaida se numără printre militanții eliminați în urma raidului.

Autoritățile americane consideră ramura din Yemen a organizației Al-Qaida ca fiind cea mai periculoasă din cadrul rețelei teroriste. Aceasta este prima operațiune militară împotriva militanților islamiști din Yemen din timpul mandatului președintelui Donald Trump.

Forțele guvernamentale yemenite, susținute începând din martie 2015 de o coaliție arabă sub comandă saudită, se confruntă, pe de o parte, cu rebelii houthi, care controlează o parte a teritoriului din nordul țări, inclusiv capitala Sanaa, iar, pe de altă parte, cu grupări jihadiste bine implantate în sud și sud-estul Yemenului. Din martie 2015 încoace, peste 7.400 de persoane au fost ucise în Yemen, conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Un coordonator umanitar al ONU, Jamie McGoldrick, a dat publicității un bilanț mult mare al victimelor, citând o estimare de 10.000 de civili uciși. În afară de Al-Qaida, gruparea Statul Islamic a revendicat o serie de atentate sângeroase de amploare în ultimii doi ani în Yemen.