Umberto Bossi, liderul partidului Liga Nordului, principalul aliat al premierului italian, Silvio Berlusconi, a declanşat, ieri, o polemică, după ce a insultat oraşul Roma şi mai ales pe locuitorii acestuia, pe care i-a numit ”porci”. ”Gata cu «Senatus Populusque Romanus» (S.P.Q.R.: Senatul şi poporul Romei), eu spun: «Sunt nişte porci, aceşti romani»”, a declarat Bossi, într-un discurs rostit duminică seara. Această ieşire a generat aplauzele publicului şi zâmbetele fiului său, Renzo, care a declanşat şi el numeroase comentarii, înainte de Cupa Mondială de Fotbal din 2010, din Africa de Sud, afirmând că nu va susţine echipa Italiei. Înainte de face aceste declaraţii, Bossi, ministru al Reformelor pentru Federalism, se exprimase împotriva transferului Marelui Premiu de Formula 1 al Italiei de la Monza la Roma.

Ieşirile liderului Ligii Nordului au generat reacţii de indignare, în special din partea primarului Romei, Gianni Alemanno: ”De această dată, chiar a depăşit limitele, nu numai că a insultat Roma contemporană, dar şi pe cea din trecut. Chiar astăzi îi voi scrie preşedintelui Consiliului, Silvio Berlusconi, pentru a-i cere să intervină pe lângă miniştrii Guvernului său, pentru ca aceştia să adopte un comportament mai adecvat funcţiei lor şi mai respectuos cu privire la rolul capitalei Roma”. ”Nu suntem laşi în faţa acestor provocări inacceptabile”, a declarat ministrul pentru Afaceri Europene, Andrea Ronchi, în timp ce fostul primar al Romei şi fostul lider al Partidului Democrat Walter Veltroni şi-a exprimat ”regretul faţă de acest limbaj trivial”.

Deviza Senatus Populusque Romanus, adeseori prescurtată sub sigla S.P.Q.R., a fost emblema Republicii Romane, apoi, prin tradiţie, a Imperiului Roman. Literele S.P.Q.R. figurează în continuare pe blazonul oraşului şi sunt înscrise pe clădiri, guri de canalizare şi opere publice din oraş.