O RELAŢIE DE 54 DE ANI În luna martie suntem de obicei mai romantici şi mai impresionabili atunci când vine vorba despre dovezile de iubire. Din păcate, sunt tot mai puţine poveşti de dragoste eternă, ceea ce le creşte însă aura de legendă. În această categorie intră şi povestea lui Lilian Davies şi a prinţului Bertil, care a revenit în atenţie după ce ani de zile a fost cel mai bine păstrat secret din Suedia. Povestea lor de dragoste a riscat la un moment dat să pună capăt dinastiei Bernadotte pe tronul Suediei. Când, în sfârşit, cei doi au primit permisiunea de a se căsători, împliniseră 60 de ani. Acum, toate acestea nu mai par atât de importante, dar legenda va dăinui. Prinţesa Lilian a încetat din viaţă, duminică, la vârsta de 97 de ani, din cauze nespecificate, dar de ani de zile suferea de Alzheimer şi avea o stare de sănătate precară.

Lilian Davies s-a născut la Swansea, în Ţara Galilor, pe 30 august 1915. La 16 ani s-a mutat la Londra, pentru a urma o carieră de actriţă, fiind în principal un model care prezenta pălării şi mănuşi, dar apărând şi într-o serie de reclame şi în roluri episodice în filme. L-a întâlnit pe actorul Ivan Craig şi în 1940 cei doi s-au căsătorit. Tineri şi frumoşi, păreau fericiţi, dar odată cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, fiecare a luat-o pe alt drum. El a fost înrolat în armata britanică, iar Lilian s-a angajat într-o fabrică care producea radiouri pentru flota comercială a regatului, iar mai târziu a fost asistentă medicală într-un spital de campanie. Lilian l-a întâlnit prima oară pe prinţul Bertil în 1943, în timp ce acesta era ataşat al marinei militare în cadrul ambasadei Suediei la Londra. S-au întâlnit cu puţin înainte de aniversarea de 28 de ani a lui Lilian, pe care aceasta a sărbătorit-o într-un club de noapte celebru la acea vreme, Les Ambassadeurs. Povestea lor de dragoste a început în timpul războiului, când speriaţi şi însinguraţi, abia au scăpat fiecare cu viaţă dintr-un bombardament atroce şi s-au întâlnit în fuga lor printre ruinele Londrei. Au rămas împreună 54 de ani, până la moartea prinţului Bertil, în 1997.

UN SUBIECT DELICAT Nu numai războiul a ameninţat idila lor, ci şi opoziţia vehementă a familiei regale şi a elitei clasei politice suedeze. Despre toate problemele peste care au trecut stau mărturie memoriile prinţesei Lilian, publicate în anul 2000 sub titlul ”My Life with Prince Bertil”. Revenind la cronologie, Lilian era încă o femeie căsătorită când a început relaţia cu prinţul Bertil, dar sfârşitul războiului a adus divorţul amiabil de Ivan Craig. Numai că problemele au început tocmai când prinţul Bertil a revenit în Suedia alături de Lilian, iar relaţia sa cu o femeie de rând, divorţată, a devenit un subiect foarte delicat. Când fratele mai mare al prinţului Bertil a murit în mod tragic într-un accident aviatic, lăsând ca moştenitor al tronului pe fiul său minor, actualul rege Carl al XVI-lea Gustaf, viitorul dinastiei Bernadotte era serios ameninţat. Tatăl prinţului Bertil, regele Gustaf al VI-lea Adolf i-a interzis să se căsătorească cu Lilian, dar nu i-a putut determina să se despartă. Cuplul s-a refugiat iniţial în Franţa, ocupând o reşedinţă modestă în satul Sainte-Maxime, iar mai târziu a revenit la Stockholm.

NUNTĂ LA 60 DE ANI Lilian Davis a plăcut din prima suedezilor, pentru modestia şi şarmul său, iar cuplul a fost atât de fericit împreună încât a fost îndrăgit de opinia publică şi a devenit foarte popular. Când prinţul Bertil a fost nevoit să umble în baston în urma unei operaţii, Lilian l-a ajutat să treacă peste depresie şi l-a încurajat să îşi continue viaţa activă. Pentru a-i ridica spiritul, i-a botezat bastonul ”Bugatti”, ceea ce a amuzat întreaga naţiune. În 1976, la 33 de ani de când şi-au început relaţia, nepotul său Carl al XVI-lea Gustaf, care între timp devenise rege, le-a permis în sfârşit celor doi să se căsătorească. Într-o zi rece de decembrie, cei doi s-au căsătorit religios în capela Palatului Drottningholm. Mirele avea 64 de ani şi mireasa 61 de ani. Lilian Davis a devenit prinţesa Lilian a Suediei şi ducesă de Halland. Nu au avut copii, iar după moartea prinţului Bertil, prinţesa Lilian a preluat o parte din activităţile sale.

Din 2006 însă, problemele de sănătate au determinat-o să se retragă din viaţa publică, suferind de Alzheimer. A lipsit şi de la nunta prinţesei moştenitoare Victoria cu Daniel Westling, om de rând, fără titlu, ceea ce însă nu ar fi fost posibil fără precedentul relaţiei lui Lilian Davies cu prinţul Bertil.