Prinţul Charles, primul în ordinea succesiunii la tronul Marii Britanii, cunoscut militant pentru protejarea mediului, a fost acuzat de ipocrizie, după ce a anunţat că va folosi o aeronavă jet privată pentru a se deplasa într-o misiune de salvare a mediului în America de Sud. Prinţul Charles va călători, alături de soţia sa, Camilla şi de alte 14 persoane, în Africa de Sud, luna viitoare, în cadrul luptei sale împotriva încălzirii globale. Vizita va costa aproximativ 300.000 de euro, potrivit estimărilor, iar ca mijloc de transport va fi utilizată o aeronavă jet de lux, Airbus A319 , care poate transporta 29 de persoane. Turneul va cuprinde statele Chile, Brazilia şi Ecuador.

Decizia prinţului de a folosi un jet în locul unui avion comercial a stîrnit numeroase critici. ”Vestea că prinţul Charles va călători în Africa de Sud pentru a salva mediul, alături de alte 14 persoane din staff-ul său, crescînd astfel foarte mult costurile călătoriei, este la limita absurdului”, a declarat Ian Davidson, membru al Commons Public Accounts Committee, care se ocupă de supravegherea cheltuielilor guvernului. ”Într-un moment în care lăcomia bancherilor stîrneşte atîtea reacţii adverse, aş fi crezut că prinţul Charles va alege să fie mai puţin risipitor, atît în ceea ce priveşte resursele financiare, cît şi în ceea ce priveşte mediul înconjurător”, a completat el.

Prinţul Charles a mai fost acuzat, în trecut, de ipocrizie, în legătură cu misiunile sale ecologice. Astfel, în 2007, el a fost criticat după ce a călătorit în SUA, pentru a ridica un premiu, alături de un grup format din 20 de persoane. El obişnuieşte să călătorească în avioane de lux, cu scaune din piele şi prevăzute cu sisteme audio de ultimă generaţie. Dacă avioanele pe care le utilizează funcţionează cu benzină, prinţul Charles şi-a convertit, în schimb, automobilul său Aston Martin pentru a folosi benzină ecologică, făcută din vin. Avionul cu care va zbura prinţul va avea o lojă VIP, un dormitor, o toaletă şi va fi prevăzut cu telefon prin satelit, fax şi imprimantă. Clive Alderton, secretarul prinţului de Wales, a precizat că au fost luate în considerare toate opţiunile, dar zborurile comerciale nu ar fi permis respectarea programului turneului. ”Din punct de vedere financiar ne-am asigurat că am ales cea mai bună variantă”, a spus el.