În absenţa regelui Juan Carlos al Spaniei, prinţul moştenitor Felipe a prezidat sâmbătă, pentru prima dată, parada militară organizată la Madrid cu ocazia Zilei Naţionale, desfăşurată din nou sub semnul austerităţii. Prinţul de Asturias, purtând uniformă militară, a fost însoţit de soţia sa, prinţesa Letizia. Acesta a trecut în revistă trupele Gărzii Regale. În absenţa regelui, aflat în convalescenţă, cel care este şeful statului, premierul Mariano Rajoy a fost cel care a reprezentat instituţiile oficiale. Prinţul moştenitor nu îl poate înlocui pe rege în funcţiunile oficiale.

La fel ca anul trecut, doar avioanele din cadrul patrulei acrobatice Aguila au participat la paradă, brăzdând cerul în roşu şi galben, culorile steagului spaniol. Defilarea, la care au participat aproximativ 2.600 de militari, a durat abia puţin peste o oră, bugetul fiind redus cu 15% faţă de cel din 2012, la 823.000 de euro, în timp ce în 2011 a fost de aproape 2,8 milioane de euro. Regina Sofia şi infanta Elena au absentat şi au participat doar la recepţia oferită ulterior la Palatul Regal. Şi fiica cea mică a regelui Juan Carlos, infanta Cristina, şi soţul său, Inaki Urdangarin, au absentat. Aceştia nu mai participă la acţiuni oficiale, după ce ginerele regelui a fost inculpat într-un vast scandal de corupţie.

Regele Juan Carlos a fost operat pe data de 24 septembrie, pentru a-i fi înlocuită o proteză la şoldul stâng pe care a primit-o în noiembrie 2012, din cauza unei infecţii. Echipa medicală a anunţat o perioadă de convalescenţă de aproximativ trei luni şi jumătate, suveranul Spaniei urmând să fie reoperat la nivelul şoldului, pentru a primi proteza definitivă. Problemele de sănătate repetate ale regelui, operat de opt ori începând din mai 2010, dar şi imaginea unui bărbat îmbătrânit, vizibil obosit, au determinat Spania să se întrebe despre eventualitatea unei abdicări în favoarea prinţului Felipe sau unei redefiniri a rolului acestuia din urmă, care pare, în prezent, la vârsta de 45 de ani, să nu fie afectat de scăderea popularităţii monarhiei spaniole.