Acţiunea juridică ce riscă să afecteze credibilitatea administraţiei Bush care îl care ca protagonist pe Lewis Libby, un fost responsabil de rang înalt, acuzat că a minţit justiţia, a început marţi, la Tribunalul Federal din Washington. În vîrstă de 56 de ani, fostul şef de Cabinet al vicepreşedintelui Dick Cheney, este acuzat de mărturie falsă, sperjur şi obstrucţionarea justiţiei. Acesta a pledat nevinovat dar, dacă probele împotriva sa vor fi convingătoare, riscă să primească pînă la 30 de ani de închisoare.

Primele zile de audieri sînt consacrate selecţiei juraţilor. Dezbaterile ar urma să înceapă luni, 22 ianuarie, iar procesul ar putea dura pînă la şase săptămîni. Circa o sută de posibili juraţi au fost convocaţi marţi, printre care tribunalul caută 12 titulari şi patru supleanţi, care să nu aibă deja o opinie formată în acest caz. Totodată, viitori juraţi vor fi verificaţi şi din punct de vedere politic, dacă favorizează Partidul Democrat sau pe cel Republican. Printre martorii ce ar putea fi citaţi se numără secretarul american de Stat Condoleezza Rice, alături de vicepreşedintele Cheney.

Cazul Libby datează din iulie 2003, cînd un fost ambasador american, Joseph Wilson, a acuzat administraţia Bush că a exagerat ameninţarea reprezentată de Irak pentru a justifica invadarea acestei ţări. La scurt timp, o serie de articole apărute în presă, care citau surse de la Casa Albă, au dezvăluit că soţia diplomatului, Valerie Plame, este agent CIA. Dezvăluirea identităţii unui agent secret este o infracţiune federală.