În contextul apropiatului raport prezidenţial asupra cauzelor deversării de ţiţei în Golful Mexic au apărut nenumărate speculaţii potrivit cărora principalele companii implicate, British Petroleum (BP), Halliburton şi Transocean, ar putea răspunde în curând unor acuzaţii penale. Procesele ar putea adăuga zeci de miliarde de dolari la amenzile uriaşe pe care companiile deja le-au primit. Rapoartele de până acum nu indică vreo persoană anume responsabilă de neglijente, fiind deci probabil ca acuzaţiile penale să rezulte în amenzi usturătoare pentru companii. Numai compania BP este pasibilă de amenzi de 21 de miliarde de dolari, în baza legislaţiei privind protecţia resurselor de apă. Un studiu recent arată că pagubele aduse industriei turismului din regiunea Golfului Mexic va atinge 22,7 miliarde de dolari în următorii trei ani, ceea ce înseamnă că acele companii incriminate vor avea de plătit amenzi de 45 de miliarde de dolari.

Petrolul scurs în Golful Mexic în urma exploziei platformei petroliere a companiei British Petroleum conţinea, printre alte tipuri de hidrocarburi, şi un procent de 30% de gaz metan, care a fost „digerat” în mai puţin de patru luni de bacterii. Până pe data de 15 iulie 2010, data la care puţurile de petrol au fost astupate, gazul metan eliberat în atmosferă a fost complet înghiţit de bacterii, care au fost mult mai eficiente şi rapide decât intervenţiile specialiştilor. Iar acest lucru demonstrează rolul fundamental pe care-l joacă microorganismele în combaterea schimbărilor climatice, deoarece acestea ingerează în mod natural acest gaz. Absorbţia metanului de către bacterii este fundamentală în lupta împotriva încălzirii globale, mai susţin cercetătorii, deoarece acestea captează firesc cantităţi enorme din acest gaz cu efect de seră, ce se degajă în mod natural pe fundul mărilor, încetinind astfel fenomenul încălzirii globale. Aceste bacterii acţioneaza ca un filtru. În plus, cercetatorii au mai observat că şi alte gaze, cum ar fi etanul sau propanul, au fost absorbite cu aceeaşi repeziciune de bacterii în timpul mareei negre din Golful Mexic, cea mai mare catastrofă ecologică din istoria SUA.