Procesul fostului preşedinte francez Jacques Chirac s-a deschis ieri, în lipsa acestuia. Un raport medical a spus că acesta suferă de pierderi de memorie şi nu poate participa la proces. Chirac este primul lider francez judecat după al Doilea Război Mondial. El este suspectat că din 1992 până în 1995 a permis ca mai multe persoane care lucrau cu precădere pentru partidul său, RPR (predecesorul UMP, partidul actualului preşedinte Nicolas Sarkozy), să figureze pe statele de plată ale Primăriei Parisului. Cu alte cuvinte, lucrau pentru partid dar erau plătite din banii Primăriei, adică ai contribuabililor. Actualul ministru de Externe, Alain Juppe, pe atunci mâna dreaptă a lui Chirac, a fost deja condamnat pentru această afacere. Fostul preşedinte a negat întotdeauna existenţa unui sistem organizat.

Devenit personalitatea politică preferată a francezilor după plecarea sa de la Elysee, Jacques Chirac riscă, teoretic, zece ani închisoare şi 150.000 de euro amendă, suspendarea dreptului de vot pe o perioadă de cinci ani şi zece ani de ineligibilitate. În practică, riscul este o pedeapsă cu închisoare cu suspendare şi eventual o amendă. Miza este, prin urmare, mai degrabă simbolică.