Phil Jones, omul de ştiinţă aflat în centrul scandalului e-mail-urilor piratate referitoare la schimbările climatice, a declarat că a fost atât de traumatizat de criticile la adresa sa încât s-a gândit de mai multe ori să se sinucidă. El a identificat o situaţie similară cu doctorul David Kelly, omul de ştiinţă care s-a sinucis după ce a fost desconspirat ca fiind sursa unui reportaj realizat de postul BBC care afirma că Guvernul a modificat dovezi pentru a justifica invadarea Irakului. În e-mail-urile care au fost piratate de militanţi sceptici în privinţa încălzirii globale, înaintea Conferinţei ONU de la Copenhaga, din decembrie 2009, Jones părea că le solicită colegilor săi să distrugă datele ştiinţifice şi să nu le pună la dispoziţia persoanelor care doresc să le discrediteze activitatea de monitorizare a schimbărilor de climă.

În vârstă de 57 de ani, Phil Jones a precizat că nu era pregătit pentru scandal. Incidentul a avut un impact foarte serios asupra sănătăţii sale. A pierdut mai multe kilograme şi a recunoscut că ia calmante şi somnifere. El a subliniat că susţinerea acordată de familia sa şi în special dragostea pentru nepoţica sa de 5 ani l-au ajutat să nu dea curs gândurilor sinucigaşe. Phil Jones a demisionat temporar din funcţia de director al departamentului de cercetare climatică din cadrul Universităţii East Anglia. El susţine cu tărie studiile departamentului dar acceptă acum că nu a tratat solicitările de date - primite în baza principiului libertăţii de Informare - atât de serios pe cât trebuia să o facă. El crede că departamentul este atacat în mod răutăcios cu mai multe cereri în baza aceluiaşi principiu, de către scepticii care doresc să îi întrerupă activitatea. Săptămâna trecută, Graham Smith, vicepreşedintele comisiei pentru protecţia datelor, a stabilit că, pentru faptul că nu au furnizat informaţiile ce le-au fost solicitate, Jones şi colegii săi au încălcat legislaţia referitoare la libertatea de informare. Cazul este supus acum unei reexaminări realizate de Sir Muir Russell, fost vice-cancelar al Universităţii din Glasgow.