Oficialii din domeniul sănătăţii afirmă că protecţia pe care o oferă măştile chirurgicale împotriva unui virus transmis prin aer, precum cel al gripei porcine, este limitată, deşi vînzările acestora au crescut la nivel mondial. Unii producători de măşti chirurgicale au anunţat că vînzările la nivel mondial au scăzut semnificativ, şi unele farmacii din Los Angeles au raportat că au epuizat stocurile de măşti. Măştile pot oferi persoanelor un fals simţ al securităţii, a declarat doctorul Laurene Mascola, director din cadrul Departamentului din Los Angeles pentru Sănătate Publică. „Ar trebui să o porţi tot timpul cînd te afli afară”, a spus ea. Totodată, ea a spus că acestea nu ar trebui să înlocuiască alte măsuri de precauţie. Centrele pentru controlul şi prevenirea bolilor (CDC) recomandă măştile de tipul N95 pentru angajaţi din domeniul sănătăţii. Oficiali CDC s-au limitat luni să afirme că, dacă sunt utilizate corect, măştile chirurgicale ar putea reduce riscul de a contracta gripa porcină.