Numeroşi irakieni s-au adunat joi, la Bagdad, la apelul liderului radical şiit Moqtada al-Sadr, pentru a manifesta împotriva ocupaţiei americane, cu ocazia împlinirii a şase ani de la înlăturarea regimului lui Saddam Hussein. Veniţi în principal din provinciile şiite din sudul ţării şi din cartierele defavorizate ale Bagdadului, aceştia s-au îndreptat către piaţa Fardous, unde, în urmă cu şase ani, televiziunile din întreaga lume au difuzat imagini cu cetăţenii irakieni care dărîmau statuia fostului dictator, cu ajutorul militarilor americani. Arborînd drapele irakiene şi imagini cu liderul acestora, protestatarii au scandat ”Jos America”, ”Afară cu ocupantul”, ”Da pentru Moqtada”.

Provenit din rîndul unor lideri religioşi, Moqtada al-Sadr a adoptat un ton ultranaţionalist şi un discurs foarte ostil faţă de prezenţa trupelor străine din ţara sa. Susţinătorii săi s-au confruntat în repetate rînduri cu militarii americani, în oraşul sfînt Najaf, la sud de capitală şi în cartierul Sadr City din Bagdad. Regimul lui Saddam Hussein, care conducea ţara din 1979, a fost înlăturat la 9 aprilie 2003, odată cu ofensiva americană.