După ce - la 1 iunie - reușeau să câștige, în premieră pentru Academia de Fotbal „Gheorghe Hagi”, Cupa „Hagi-Danone”, de care, cu siguranță, își vor aduce aminte mulți ani de acum încolo, Alexi Pitu, Daniel Bîrzu, Radu Pocol, Louis Munteanu și toți ceilalți componenți ai lotului pregătit de Constantin Fălină și-au oferit un nou moment de care să fie mândri. În Brazilia, unde în perioada 14-16 noiembrie au reprezentat România la „Danone Nations Cup”, tinerii componenți ai Academiei Hagi 2002 au încheiat competiția pe locul 6, în fața unor naționale precum Brazilia, Franța, Anglia, Germania, Italia, Argentina, Spania, Portugalia, Olanda, Uruguay, Belgia și lista poate continua.

„Au fost foarte multe echipe bune, iar experiența pe care au câștigat-o copiii este un punct important în cariera lor. Exceptând Tunisia, împotriva căreia am avut un meci mai ușor (n.r. - scor 3-0), Irlanda (1-0) și Germania (2-0) s-au dovedit adversari foarte puternici, dar pe care i-am învins. Ne-a fost mult mai greu decât ne așteptam, pentru că organizatorii au decis ca meciurile să aibă loc doar pe parcursul unei reprize de 20 de minute, fără pauză, lucru cu care nu eram deloc obișnuiți”, a precizat antrenorul Constantin Fălină. Cu obiectivul îndeplinit, acela de a obține cea mai bună performanță din istoria participărilor României la acest turneu, puștii Academiei Hagi și-au propus apoi calificarea în semifinale.

„Italia se calificase în optimi cu un singur gol marcat în grupă (!), copiind parcă stilul seniorilor. Golurile lui Alexi Pitu (n.r. - scor 2-0 pentru România în disputa cu Italia) ne-au dus în sferturi, față în față cu Japonia (scor 0-3), viitoarea câștigătoare a competiției, echipă care a defilat pur și simplu în aproape toate partidele și a dat și cel mai bun jucător al competiției”, a mai declarat antrenorul juniorilor de la grupa 2002. Locul 6 la acest turneu este însă un mare pas înainte, fiind pentru prima dată când țara noastră reușește să depășească faza grupelor. Un rezultat deosebit și pentru fotbalul constănțean, pentru că în lotul Academiei Hagi doar trei jucători sunt din afara județului: Louis Munteanu (Vaslui), Dan Neicu (Galați) și Radu Pocol (Abrud), dar și aceștia sunt în cadrul Academiei din 2009, de la înființarea acesteia.

FELICITAȚI DE ADVERSARI

Constănțenii au lăsat tuturor o impresie foarte bună în Brazilia, iar laudele la adresa mai multor jucători nu au întârziat să apară. Printre cei evidențiați s-a aflat și Alexi Pitu, mijlocașul ale cărui calități nu au rămas neobservate inclusiv de argentinieni, antrenorul acestora solicitând să facă o poză cu jucătorul Academiei Hagi! „Toată lumea l-a lăudat, dar evoluții foarte bune au avut și Louis Munteanu, Daniel Bîrzu sau Darius Grosu. Cu toții au reprezentat cu cinste România. De acum încolo vor trebui însă să muncească și mai mult, nu mai sunt niște necunoscuți și toți ochii vor fi pe ei”, consideră Constantin Fălină.

Autor a cinci goluri în Brazilia, la fel ca și colegul său Louis Munteanu, Alexi Pitu - micul “Cristiano Ronaldo” al Academiei Hagi - a reușit al doilea cel mai frumos gol al turneului, cu o execuție de care spune că nu este singulară (preluare pe piept și șut din voleu). „Exersez la antrenamente și am mai reușit astfel de goluri și cu alte ocazii. Mă bucur că am înscris, dar mi-am dorit mai mult să joc pentru echipă. Nu ne-a fost frică de adversare, am tratat serios toate partidele. Păcat că nu am învins și Japonia, o echipă foarte bună, dar dacă am fi fost poate mai atenți... A fost o experiență frumoasă în Brazilia, am jucat pe stadionul lui Corinthians... Acum ne gândim însă la campionat, unde vrem să devenim campioni”, este următoarea dorință a lui Alexi Pitu, unul dintre puștii de “aur” ai Academiei Hagi.

Lotul deplasat în Brazilia: Sabin Stănciulescu - portar, Darius Grosu, Daniel Bîrzu, Dan Neicu, Constantin Grameni, Robert Voicu, Ştefan Marin, Radu Pocol, Louis Munteanu, Alexi Pitu, Iulian Bileca și Ionuţ Tudori - jucători de câmp. Antrenor: Constantin Fălină.