Arhipelagul american Puerto Rico se confruntă neajutorat cu epidemia de virus Zika din cauza unei grave crize bugetare, a avertizat luni Jacob Lew, secretarul Trezoreriei SUA, citat de agenția France Presse (AFP).

"Nu există bani pentru eradicarea țânțarilor. Este vorba despre fapte importante. Aceasta nu este o problemă pentru viitor. Acest lucru se întâmplă acum", a declarat Lew într-un interviu la postul public de radio National Public Radio (NPR) din SUA.

Puerto Rico se confruntă cu o datorie de aproximativ 70 de miliarde de dolari pe fondul recesiunii și a fost săptămâna trecută în imposibilitatea de a plăti aproape 400 de milioane de dolari către creditori, scrie AFP.

De asemenea, teritoriul său este lovit de virusul Zika purtat de țânțari, care poate provoca malformații congenitale fetușilor umani. Primul caz de deces din cauza acestei epidemii de pe teritoriul SUA a fost raportat la sfârșitul lunii aprilie în Puerto Rico.

Jacob Lew, care s-a deplasat luni pe insulă, s-a arătat preocupat de răspândirea virusului în Puerto Rico unde 'spitalele pierd personal și sunt în imposibilitatea de a achiziționa medicamentele de care au nevoie pentru a îngriji pacienții".

Trezoreria SUA vrea sa convingă Congresul SUA să ofere Puerto Rico mijloace legale pentru restructurarea datoriilor sale în condiții de siguranță din partea creditorilor, astfel încât serviciile publice să poată fi asigurate în continuare pe insulă, mai notează AFP.